Atvieglojumu metējs beisbolā ir spēlētājs, kurš spēlē aizstāj citu metēju. Komandas pirmais metējs spēlē ir zināms kā sākuma metējs. Ja šis spēlētājs tiek aizstāts ar metēju kāda iemesla dēļ, piemēram, noguruma, slikta snieguma vai stratēģijas dēļ, spēlētājs, kurš metas nākamais, ir atvieglojuma metējs. Ja nepieciešams, komandai vienā spēlē var būt vairāki atvieglojuma metēji. Atvieglojumu krūkas var saukt arī par atvieglotājiem. Atvieglojumu metējs, kura galvenā loma ir metiens spēles beigās — parasti tikai pēdējā inningā — bieži tiek saukts par aizvērēju.
Krūku ieroču glābšana
Kad sāka pieaugt līgumi ar profesionāliem sportistiem un spēlētāji kļuva par sporta biznesa precēm, beisbola menedžeri meklēja veidus, kā saglabāt metēju rokas un novērst savainojumus. Pirms desmitiem gadu sākuma metējs galvenajās līgās parasti metās laukumā līdz spēles beigām vai tuvu tai. Tomēr mūsdienās sākuma metēji reti iemet pilnīgas spēles, un tā vietā tiek aizstāti ar atvieglotiem metējiem. Metiena maiņa var tikt veikta pēc iepriekš noteikta iningu skaita, iepriekš noteikta metienu skaita, kad metēja veiktspējas līmenis pazeminās vai jebkurā citā laikā, kad vadītājs uzskata, ka reljefa metiens varētu būt efektīvāks.
Atvieglots metējs spēlē ar jaunu roku, bieži vien aizstājot nogurušo metēju. Tas var palīdzēt saglabāt iepriekšējā metēja roku, lai novērstu savainojumus vai samazinātu atveseļošanās laiku, kas metējam ir nepieciešams, pirms viņš var atkal metiens. Piemēram, lielākajai daļai startējušo metēju ir nepieciešamas apmēram četras atpūtas dienas starp startiem. Daži startējošie metēji laiku pa laikam dodas trīs dienu atpūtā, taču tas kļūst arvien retāk. Atvieglojumu metēji parasti izmet mazāk iningus katru reizi, kad viņi parādās spēlēs, tāpēc viņiem bieži ir nepieciešams mazāk atpūtas nekā iesācējiem, taču viņiem ir nepieciešamas arī ik pa laikam brīvas dienas.
Stratēģijas loma
Stratēģijai var būt arī nozīme, nosakot, kad reljefa metējs ienāk spēlē. Daži menedžeri zinās, ka konkrēts mīklā cīnās pret noteiktu krūku vai krūka veidu, un var izmantot atslodzes līdzekli, lai panāktu labāku atbilstību. Daudzas reizes labās vai kreisās puses reljefa krūka tiks izmantota pret noteiktu mīklu, kas var slikti trāpīt pret vienu vai otru.
Atbrīvotāju veidi
Parasti ir divu veidu reljefa krūkas: vidējās atslodzes un aizvērēji. Spēlē tiek ievadīts vidējais atslodzes metējs, lai aizstātu sākuma metēju vai citu atslodzes metēju, parasti kādā brīdī spēles otrajā pusē. Dažus vidējos atvieglotājus var saukt par garajiem atslodzes atslogotājiem, jo viņiem tiek lūgts spēlēt tik ilgi, cik vien iespējams pēc ieiešanas spēlēs. Jau pirmajā iningā var būt nepieciešams ilgs atslodzes līdzeklis, lai aizstātu sākuma metēju, kurš darbojās slikti vai bija savainots.
Daži atvieglotāji specializējas vēlu spēles situācijās. Jo tuvāk parasti ir komandas labākais reljefa metējs un parasti met tikai pēdējo vai divas spēles, kad komandai ir neliels pārsvars un tā vēlas izcīnīt uzvaru. Vidus atslodzes, kura specialitāte ir pirms tuvākā, iesitot nākamo līdz pēdējai iningam, bieži dēvē par setup man.