Sešdesmito gadu kontrkultūras kustības sēklas 1960. un 1940. gados iesēja tā sauktā bītu paaudze. Dzejnieki un rakstnieki, piemēram, Džeks Keruaks un Alens Ginsbergs, izaicināja galveno sabiedrību, publicējot darbus ar džeza iespaidiem, bieži vien ar atsaucēm uz narkotikām un neķītru valodu. 1950. gadu beigās autors Kens Kesejs un vairāki viņa draugi, kas dzīvoja Stenfordas Bohēmijas daļā, Kalifornijā, nodibināja brīvu aliansi, ko sauca par Priecīgiem palaidņiem. Sākotnējie Merry Pranksters savu dzīvesveidu veidoja pēc Ņujorkas bītniku kultūras, īpaši Džeka Keruaka On the Road pieredzes.
Ap 1960. gadu Kens Kesijs brīvprātīgi piedalījās virknē medicīnisku eksperimentu, iesaistot dažādas psihedēliskas zāles, piemēram, meskalīnu, peijotu, rīta krāšņuma sēklas un, pats galvenais, LSD. Kesey daudzas no šīm vielām kontrabandas ceļā nogādāja atpakaļ citiem Jautrām palaidnībām, kuri vēlāk atklāja likumīgas metodes peijotu importēšanai no Meksikas. Tikmēr pats Kesijs kļuva par veiksmīgu romānistu, publicējot grāmatas One Flew Over the Cuckoo’s Nest un Dažreiz lieliska ideja. Savas prātu paplašinošās narkotiku pieredzes rosināti, Jautrie palaidņi sāka veidot grandiozas idejas par pārējo valsts jauniešu pieslēgšanu LSD un citām psihedēliskām narkotikām.
1964. gadā Ken Kesey vēlējās apmeklēt Ņujorkas bītniku skatuvi, tajā pašā laikā, kad tiktu publicēts viņa romāns Dažreiz lieliska ideja. Lai veiktu šo krosa braucienu, Jautrie palaidņi iegādājās pensionētu skolas autobusu un pilnībā to atjaunoja. Iedvesmojoties no Endija Vorhola popmākslas un Roja Lihtenšteina komiksu stila, Merry Pranksters izveidoja daudzus Day-Glo sienas gleznojumus gan uz iekšējām, gan ārējām sienām. Autobusā bija arī vairākas filmēšanas kameras un mikrofoni, kurus Jautrie palaidņi izmantoja, lai ierakstītu gandrīz katru sava brauciena sekundi. Ken Kesey nosauca autobusu Tālāk, iespējams, atsaucoties uz LSD ietekmi, kas paplašina prātu.
Autobusu galvenokārt vadīja Nīls Kasadijs, leģendārais kontrkultūras tēls, kurš kļuva slavens ar Džeka Keruaka rakstiem. Plāns bija braukt pa ASV ar lielu LSD un citu narkotiku piedāvājumu. Apmeklētāji tiks mudināti iedzert ar narkotikām sašņorētas sulas un pievienoties Jautrajiem palaidējiem ielu teātra palaidnībās vai citos improvizētos pasākumos. Tā kā LSD tika uzskatīta par likumīgu līdz 1966. gadam, likumsargi nevarēja konfiscēt autobusu vai arestēt tajā esošos par narkotiku glabāšanu. Šis krosa brauciens vainagojās ar liktenīgu tikšanos ar Džeku Keruaku un vairākiem citiem Beat Generation līderiem. Keruaks nepieņēma jauno kontrkultūras paaudzi, jo daudzus viņu pieredzi veicināja spēcīgākas narkotikas nekā marihuāna vai alkohols.
Pēc atgriešanās Kalifornijā Priecīgus palaidnīšus sponsorēja virkne ballīšu, kuru mērķis bija iepazīstināt ar LSD un citus halucinogēnus plaukstošajā hipiju kustībā. Šos notikumus neoficiāli sauca par skābes testiem ar zīmēm, kas jautā: “Vai TU vari izturēt pārbaudi?” Vietas bija krāsotas Day-Glo krāsās, un tajās bija psihedēliski mākslas darbi, kas bieži saistīti ar Heita-Esberijas hipiju kultūru. Vietējās grupas bieži tika nolīgtas, lai nodrošinātu dalībniekiem fona mūziku, ar psihedēlijas iedvesmotiem nosaukumiem, piemēram, Grateful Dead, Jefferson Airplane un Doors.
Pēc tam, kad 1966. gadā LSD kļuva par nelegālu, Priecīgus palaidnīšus piedzīvoja milzīgs trieciens. Baidoties no ilgstoša cietumsoda par apsūdzībām par narkotiku glabāšanu, Kens Kesijs viltoja pašnāvības mēģinājumu un aizbēga uz Meksiku. Arī pārējie Jautrie palaidņi drīz vien devās uz savu ceļu. 1968. gadā Nīls Kasadijs tika atrasts miris netālu no dažām dzelzceļa sliedēm Meksikā.
Kens Kesijs galu galā tika arestēts par salīdzinoši nelielu marihuānas glabāšanu, un viņam tika piespriests sešu mēnešu cietumsods. Autobuss ar nosaukumu Further tika pārvietots uz Kesey dzimto štatu Oregonas štatā glabāšanai. Kopš 1960. gadiem ir miruši vairāki Jautri palaidņi, bet Kesey turpināja organizēt vairākas tikšanās līdz savai nāvei no aknu vēža operācijas komplikācijām 2001. gadā.