Raķete Saturn V bija raķete, kas uz Mēness nosēdināja cilvēku un burtiski virzīja ASV uz kosmosa sacensību priekšgalu. Šī ikoniskā raķete darbināja daudzas Apollo Mēness misijas, kā arī Skylab One, un daudzus modeļus var redzēt aviācijas muzejos visā ASV, kā arī komponentus no Saturn V raķetēm un dažādiem prototipiem.
Šo raķeti izstrādāja Vernhers fon Brauns, zinātnieks, kurš tiek uzskatīts par vienu no labākajiem raķešu zinātniekiem 20. gadsimtā. Fon Brauns uzraudzīja vairākus valdības darbuzņēmējus Saturn V raķetes projektēšanā un izstrādē, tostarp IBM, Boeing, Douglas Aircraft Company un North American Aviation. Programma saņēma bagātīgu finansējumu no Amerikas Savienoto Valstu valdības, kas vēlējās nodrošināt, lai tā paliktu kosmosa izpētes priekšgalā.
Saturn Vs tika izmantotas misijām no 1967. līdz 1973. gadam. Šī raķete bija viena no lielākajām un jaudīgākajām kosmosa misijām jebkad izmantotajām raķetēm, kas sastāvēja no trim atsevišķiem posmiem, katrs darbināms ar šķidro degvielu, un vadības paneļa. Pilnībā samontēta ar lietderīgo kravu, raķete bija 363 pēdas (111 metrus) gara, un tai bija nepieciešama īpaša infrastruktūra un atbalsts, lai to tikai samontētu un sagatavotu palaišanai. Slavenajos Apollo misiju attēlos pirms palaišanas kosmosa kuģa korpusa lielākā daļa faktiski ir raķete Saturn V.
Daudzpakāpju raķetes ir paredzētas, lai ļautu katrai raķetes pakāpei nokrist, jo tā vairs nav vajadzīga. Tas ir izdevīgi vairāku iemeslu dēļ. Ar daudzpakāpju raķeti ir iespējams konstruēt dažādus dzinējus dažādām pakāpēm, kas var padarīt raķeti efektīvāku un nodrošināt, ka pareizajam uzdevumam ir pieejams pareizais dzinējs. Attīstīšanas posmi arī ļauj raķetei nomest lieko svaru, jo katrā posmā tiek iztērēta degviela, kas palielina efektivitāti.
Ņemot vērā raķetes Saturn V konstruēšanas sarežģītību un izmaksas, daži cilvēki var būt pārsteigti, uzzinot, ka tā bija iztērējama palaišanas sistēma, kas nozīmē, ka komponenti bija paredzēti vienreizējai lietošanai, un posmi netika atgūti, kad tie nokrita. prom no raķetes. Tas ir viens no iemesliem, kāpēc kosmosa programma bija tik dārga, jo katra palaišana prasīja milzīgus laika, talantu un līdzekļu ieguldījumus. Tomēr tērējamība arī ļāva pētniekiem pārveidot raķeti, lai pielāgotos jauniem datiem katru reizi, kad tika pasūtīta jauna Saturn V raķete.