3G apzīmē trešās paaudzes bezvadu tehnoloģiju, un tas ir bezvadu sakaru standartu kopums. PDA apzīmē personālo digitālo palīgu, un tās ir pārnēsājamas ierīces, ko cita starpā izmanto svarīgas kontaktinformācijas organizēšanai, plānošanai un izsekošanai. 3G PDA būtībā ir personālā ciparasistenta ierīce, kas atbilst 3G standartiem. Tie parasti ir piemērotāki tīkla lietojumprogrammām nekā PDA, kuru pamatā ir vecāki standarti.
PDA ierīces ir sauktas arī par plaukstdatoriem, un būtībā tie ir ļoti mazi datori. Dažām no tām ir pilnas QWERTY tastatūras — ierīces, kurās ir standarta rakstāmmašīnas tastatūras izkārtojums —, kas izbīdās, un tām parasti ir sava veida irbulis kopā ar skārienekrānu. Laika gaitā ierīču cena parasti ir samazinājusies, un tas ir palīdzējis atvērt tirgu plašākai cilvēku apakškopai. Tīkla tehnoloģija pakāpeniski kļuva par svarīgāku PDA dizaina un lietošanas sastāvdaļu, un tas galu galā noveda pie 3G PDA ierīču izstrādes.
3G standarts parasti ir bijis vēlams to cilvēku vidū, kuriem pieder mobilie tālruņi un cita veida pārnēsājamas sakaru tehnoloģijas. Tā lielākā priekšrocība ir tā, ka tas ļauj izmantot mobilo tīklu ar ātrumu, kas ir salīdzināms ar platjoslas sistēmām, piemēram, digitālo abonentlīniju (DSL) vai kabeļu internetu. Tas ir liels uzlabojums salīdzinājumā ar vecākām šūnu tehnoloģijām. PDA bieži tiek izmantoti kā mazi datori, un piekļuve ar 3G saderīgai tīkla tehnoloģijai var būt noderīga funkcija. Cilvēki, kuriem pieder 3G PDA, var sērfot tīmeklī daudz ātrāk un vieglāk piekļūt tiešsaistes medijiem.
3G PDA parasti var būt noderīgs cilvēkiem dažādās dzīves jomās. Tās bieži tiek tirgotas biznesa profesionāļiem, taču ierīces ir kļuvušas populārākas arī koledžu studentu un citu cilvēku vidū, kuriem ir nepieciešama pārnēsājama saziņa. Dažreiz cilvēki iegādājas 3G PDA ierīces tikai personiskai lietošanai, un tās var galvenokārt izmantot, lai pārbaudītu e-pastu, publicētu ziņas sociālo tīklu vietnēs vai spēlētu spēles.
Agrākās ierīces, kas darbojas kā PDA, tika izstrādātas 1980. gados. Tiem nebija nekādu uz tīklu balstītu funkciju, un tos parasti izmantoja tikai datu organizēšanai, lietu izsekošanai un matemātisko aprēķinu veikšanai. Cilvēks tos var nēsāt uz darbu un izmantot, lai veiktu piezīmes vai ieplānotu uzdevumus, un daži cilvēki tos izmantoja kā elektroniskās adrešu grāmatas. Deviņdesmitajos gados ierīces sāka pakāpeniski kļūt izsmalcinātākas un jaudīgākas, daudziem dažādiem uzņēmumiem sacenšoties, lai uzlabotu tehnoloģiju un piesaistītu patērētāju uzmanību.