3G signāla pastiprinātājs ir elektroniska ierīce, bieži vien mobilās antenas vai bāzes stacijas veidā, kas paredzēta mobilā platjoslas signāla labākai uztveršanai un noturēšanai. Spēcīgāks signāla stiprums parasti nozīmē ātrāku reakcijas laiku mobilajiem tālruņiem, klēpjdatoriem vai portatīvajām tehnoloģijām ar platjoslas savienojumu. Pastiprinātājus parasti izmanto uzņēmumi vai nozares, kas vēlas uzlabot signāla stiprumu abonentiem vai darbiniekiem. Daži no tiem ir paredzēti arī personīgai lietošanai, īpaši ceļojot pa apgabaliem ar tradicionāli vāju 3G pārklājumu.
Apzīmējums “3G” nozīmē “trešā paaudze”, nosaukumu, ko izstrādājusi Starptautiskā telekomunikāciju savienība. 3G tīklam ir jāatbilst noteiktām datu pārraides un balss datu uzticamības specifikācijām. Lielāko daļu no tiem sponsorē vai pieder telekomunikāciju korporācijas, un visi ir platjoslas savienojumu tīkli, kas īpaši optimizēti mobilajiem tālruņiem un pārnēsājamai piekļuvei. 3G ir līdzīga funkcionalitāte kā bezvadu jeb “WiFi” tīkliem, taču tā pamatā ir pavisam cita tehnoloģija un infrastruktūra. 3G signāla pastiprinātājs parasti var stiprināt tikai atļautos 3G signālus, tas ir, signālus, ko ierīce jau spēj uztvert, lai gan, iespējams, tikai vājā stiprumā.
Lielāko daļu laika 3G savienojumam ir nepieciešams mobilā tālruņa vai mobilo sakaru operatora līgums. Privātajiem uzņēmumiem, kuriem pieder tīkli un kuri tos uztur, ir jālicencē piekļuve abonentiem. Šie uzņēmumi paši ir daži no galvenajiem rūpniecisko 3G pastiprinātāju patērētājiem.
Signāla stiprumu parasti nosaka lietotāja tuvums mobilā tālruņa tornim. Pilsētvidei bieži ir daudz spēcīgāki signāli nekā attālos reģionos. Uzņēmumi, kas vēlas apkalpot vairāk lauku kopienu, bieži ceļ vietējos torņus. Tomēr tas ir dārgi, jo īpaši, ja kopiena atrodas pietiekami tuvu esošam tornim, lai iegūtu vāju spēku. Šādā gadījumā uzņēmums var izvēlēties tornī uzstādīt rūpnieciska līmeņa signāla pastiprinātāju, lai signāls sasniegtu tālāk.
Lielākā daļa tirgū esošo 3G pastiprinātāju ir paredzēti privātai lietošanai un parasti ir daudz mazāki un mazāk sarežģīti nekā rūpnieciskie modeļi. Parasti tie spēj ļoti lokalizēti pastiprināt signālus noteiktām ierīcēm, kas savienotas ar to pašu tīklu. Pastiprinātie signāli bieži izplatīsies nelielā rādiusā, kas izplatīsies visā mājā vai birojā, bet parasti ne visā apkārtnē. Šīs kategorijas signāla pastiprinātājs parasti tiek pievienots tieši datoram vai tālrunim, kuram ir vājš signāls. Atkarībā no pastiprinājuma veida, kā arī attiecīgo pastiprināšanas rīku kvalitātes, arī citas ierīces tiešā tuvumā var uztvert spēcīgāku signālu.
Korporācijas, valdības un militārās iekārtas bieži iegulda vairākos 3G signāla pastiprinātāju rīkos, kurus var novietot dažādos ēkas vai kopienas punktos, lai uzlabotu signāla stiprumu. Tas ir īpaši noderīgi pazemes biroju zonās vai bunkura tipa ēkās, kur mobilo tālruņu signāliem bieži ir grūti iekļūt. Pastiprinātā iestatījumā visas ierīces, kurām ir atļauts izveidot savienojumu ar tīklu, saņems labāku signālu un konsekventāku pakalpojumu.
Dažkārt 3G signāla pastiprinātājs izskatās pēc antenas, bet citreiz tas ir vairāk kā modema tipa slēgtā kaste. Jebkurā gadījumā pastiprinātājs gandrīz vienmēr ir cietvielu pastiprinātājs, tas ir, pastiprinātājs, kuram nav kustīgu daļu un kas pilnībā atrodas aizsargapvalkā. Viena no galvenajām 3G tīkla priekšrocībām ir pārnesamība, un 3G signāla pastiprinātājs parasti ir paredzēts lietošanai ceļā.
Lielākajai daļai komerciāli pieejamo 3G signālu pastiprinātāju produktu ir iebūvēta buferizācijas lietojumprogramma. Tas galvenokārt ir paredzēts, lai filtrētu visas apkārtējās vides aktivitātes, piemēram, radio frekvences, lai koncentrētos uz 3G signālu stiprināšanu. Tas var arī kalpot tīkla aizsardzībai. Cilvēki dažreiz mēģina izmantot 3G signāla pastiprinātāju, lai iegūtu 3G signālu, ja par to nav samaksāts vai tas nav abonēts. Šāda veida nesankcionēta tīkla izmantošana lielākajā daļā vietu ir nelikumīga, taču to var samazināt, izmantojot buferi.