5 sekunžu noteikums ir neformāls noteikums, ko zina daudzi cilvēki visā pasaulē. Būtībā “noteikums” nosaka, ka nokritušo pārtiku var pacelt un apēst, ja vien tas tiek noņemts no grīdas piecu sekunžu laikā.
Citās jomās 5 sekunžu noteikums ir pazīstams kā 3 sekunžu noteikums, kas liecina, ka daži cilvēki var būt vairāk nobažījušies par piesārņojumu nekā citi. Diemžēl abos gadījumos “noteikums” nav precīzs iespējamā piesārņojuma mērījums, jo pārtika ir lieliski spējīga vienā mirklī uzņemt kaitīgās baktērijas, piemēram, salmonellu.
Vairākas lietas ir saistītas ar piecu sekunžu noteikumu. Pirmais ir tas, ka kaitīgās baktērijas bieži vien ir neredzamas, kas nozīmē, ka šķietami ideāli tīrā grīda patiesībā var būt baktēriju pilna. Otrais ir tas, ka kaitīgās baktērijas ir visur, īpaši uz grīdām, jo tās izseko apavi, kājas un mājdzīvnieki. Citas vielas, piemēram, paklājs, vairākas nedēļas var saturēt baktērijas. Tā kā nekad nevar zināt, kas var slēpties uz grīdas, 5 sekunžu noteikums patiešām ir spēkā tikai tad, ja jums ir pa rokai mikroskops un daži tamponi.
Otra problēma ir tāda, ka baktērijas var gaidīt, lai pievienotos pārtikai. Baktērijas tiek pārnestas tiešā kontaktā, un pēc vienas sekundes pārtika būs nedroša, nemaz nerunājot par piecām, ja grīda ir uzkrājusies. Tā noteikti ir taisnība, ka pēc ilgākas uzturēšanās uz grīdas būs vairāk baktēriju, taču 5 sekunžu noteikums ne vienmēr ir labs potenciālās pārtikas drošības rādītājs.
Nav jābrīnās, ka vairākas universitātes ir veikušas pētījumus, pārbaudot 5 sekunžu noteikumu. Viņi atklāja, ka sausa pārtika, piemēram, cepumi un krekeri, pēc īsa kontakta var neuztvert baktērijas, taču, piemēram, mitrā pārtika, piemēram, saldējums, gandrīz noteikti ir piesārņota. Sausās grīdas, piemēram, koka vai akmens, ir arī mazāka iespējamība, ka baktērijas uzkrājas nekā paklāji, lai gan neviena grīda nav pilnībā brīva no baktēriju izraisītājiem.
Parasti 5 sekunžu noteikumu nevajadzētu ievērot, kad ēdiens tiek nomests uz grīdas, lai cik vilinoši tas arī nebūtu. Pārtikas produktus, kurus var mazgāt, var mazgāt un pēc tam patērēt, bet citi pārtikas produkti ir jāizmet, jo baktēriju piesārņojuma risks ir pārāk liels. Lai gan dažas baktērijas var likt patērētājam justies nedaudz slimām, citas var izraisīt nopietnas sistēmiskas infekcijas, kas var būt nāvējošas. Galu galā “Viņa dzīvoja pēc 5 sekunžu likuma” nav gluži tāds uzraksts, kādu vēlas uz kapakmens.