Kas ir Aardvarks?

Jūs varētu atpazīt aardvarkus pēc to skarbās, pelēcīgi brūnās ādas ar sārtiem matiem un garu, liesu purnu. Viņiem ir arī trušiem līdzīgas aizmugurējās kājas, kuras mēdz vairāk lēkāt, nevis staigāt, un veiklās priekšējās kājas, kas aprīkotas ar specializētiem nagiem, kas izrauj urvas un traucē termītu uzkalniņus. Viņu garā, grauzējiem līdzīgā aste, kas stiepjas līdz vienai trešdaļai no to kopējā garuma, palīdz notīrīt netīrumus un līdzsvarot dzīvnieku lēciena laikā, piemēram, ķenguram. Ēzeļa ausis, stāvus un lielas, ļauj dzirdēt kukaiņu pēdu skrāpējumus. Nav brīnums, ka Dienvidāfrikas būri aardvarku nosauca par “zemes cūku” afrikandu valodā, ņemot vērā šo dažādu dzīvnieku pazīmju sajaukumu.

Aardvarks klīst pa dažādu reljefu, kur zeme ir pietiekami mīksta, lai raktu, un termītu pietiekami daudz, lai tos atrastu. Tie ir sastopami lielākajā daļā Centrālās un Dienvidāfrikas līdzenumos, krūmos, mežos, krūmājos un savannās. Lai gan pārsvarā ir vientuļnieki, viņi satiekas pārošanās sezonā. Mātes tur savus pēcnācējus tuvu līdz diviem gadiem, jo ​​tie ieņem blakus esošās alas. Šīs alas ir mājīgas un lielas, ietverot vairākas ieejas un dažādas telpas.

Viņu uzturs sastāv galvenokārt no termītiem, ko papildina skudras un citi kukaiņi. Garā, elastīgā mēlei ir izveidojušās lipīgas siekalas, lai vienlaikus noķertu daudzus kukaiņus, ienirstot termītu pilskalnā vai trūdošā baļķī. Nakts ardvarki parasti medī naktīs to daltonisma dēļ. Tomēr tos apdraud lieli kaķi, piemēram, leopardi un lauvas, kā arī hiēnas, čūskas un, protams, cilvēki. To izmērs ir aptuveni 1,98 m un sver 36,3–63,5 kg.

Varbūt dīvainākā aardvarku īpašība ir to pilnīgi unikālā zobu struktūra. Viņi izmanto molārus, lai sasmalcinātu kukaiņu cieto eksoskeletu, lai atvieglotu gremošanu. Zobi ir izgatavoti no sešstūra caurulēm no cieta materiāla, ko sauc par dentīnu. Visi pārējie dzīvnieki ar šāda veida zobiem, ko sauc par primitīvajiem nagaiņiem, izmira pirms 35 miljoniem gadu. Tas kvalificē aardvarkus kā savu šķirni Tubulidentata, kā arī unikālu sugu Orycteropus afer. Ziloņi ir ciešāk saistīti ar aardvarkiem nekā skudrulāči.