Acu balināšanas pilieni ir šķidrs medikaments, ko lieto, lai atvieglotu kairinātu acis un samazinātu asiņu pieplūdumu. Šie pilieni ir pieejami bez receptes vai kā recepšu acu pilieni, ja nepieciešams spēcīgāks šķīdums vai papildu acu zāļu piedeva. Šīs acu balināšanas zāles satur vazokonstriktoru — zāles, kas izraisa acs sīko asinsvadu saraušanos, radot baltāku acu izskatu. Acu pilienus uzklāj uz acs ārējās virsmas.
Daudziem cilvēkiem sarkanas acis ir neizskatīgs un neērts stāvoklis. Pārāk daudz darba, miega trūkums, acu nogurums, alerģijas un citas slimības var izraisīt sīko asinsvadu izliekšanos uz sklēras virsmas. Sklēra ir krēmīgi balta acs virsma, kas ieskauj varavīksneni un atbalsta mitru, želatīnu acs ābola ārējo virsmu, ko sauc par konjunktīvu. Parasti sklēra ir balta ar nedaudz zilganu kārtu, un asinsvadi ir tik mazi, ka nav pamanāmi. Sarkanas acs rodas, kad acs ābola baltās daļas asinsvadi izspiežas ar asinīm.
Daži acu balināšanas pilieni satur arī antihistamīna līdzekļus vai smērvielas, lai mazinātu pietūkumu, niezi un apsārtumu no alerģijām. Lielākā daļa komerciāli pieejamo acu balināšanas pilienu satur tikai vazokonstriktorus, kas ražoti tikai ar mērķi samazināt acs neglītos asinsvadus. Acu balināšanas pilieni ir neefektīvi pret infekcijām, alerģijām, konjunktivītu vai citām baktēriju vai vīrusu slimībām.
Ārsti un ražotāji brīdina cilvēkus nelietot acu pilienus ilgu laiku, jo var rasties “atsitiena” sarkano acu slimības veids. Atsitiena pietūkums ir asinsvadu pārmērīga reakcija pēc ilgstošas sašaurināšanās. Bieža, ilgstoša acu balinošo pilienu lietošana var pasliktināt stāvokli. Ļoti retos, bet smagos gadījumos var rasties redzes zudums.
Acu asinsvadi piegādā skābekli un barības vielas dažādām acs daļām, īpaši radzenei un limbus. Acu pilienos atrodamie vazokonstriktori izraisa asinsvadu saraušanos, samazinot asins plūsmu uz acs daļām. Acs, izsalkusi pēc asinīm, piepūlas, lai iegūtu barību. Kad vazokonstriktoru balinošais efekts izzūd, aizsprostoti asinsvadi atslābinās un izdala lielākus asiņu daudzumus. Pēc tam asinsvadi šķiet vēl lielāki, saasinot sarkano acu problēmu un radot arvien vairāk ārstēšanas apburto loku.