Aeronautika ir lidojumu mācība. Ir daudz dažādu aeronautikas jomu, sākot no aeronautikas inženierijas, kosmosa lidojumiem un aeronavigācijas datorsistēmām. Aeronautikas karjerā ietilpst inženiera, pētnieka vai aeronautikas tehniķa darbs.
Lidojums cilvēkiem ir salīdzinoši jauns jēdziens, jo pirmā lidmašīna, kas pārvadāja cilvēku, lidoja tikai 20. gadsimta sākumā. Pirms brāļi Raiti uzbūvēja savu lidojošo mašīnu, lidot varēja tikai dabiskas radības. Tagad daudzi cilvēki lido apkārt pasaulei, nedomājot par atjautību, inženierzinātnēm un teorētiskajām prasmēm, kas notur lidmašīnu gaisā.
Jebkura mašīna, kas lido, ietilpst aeronautikas jomā. Tas ietver helikopterus, lidmašīnas un pat mašīnas, kas lido kosmosā, piemēram, kosmosa kuģus. Kosmosa ceļojumus var saukt arī par astronautiku.
Lietām, kas lido, ir jāatbilst vairākiem nosacījumiem, lai tās neatpaliktu no gaisa un efektīvi pārvietotos pa to. Svarīgs ir veids, kādā mašīna pārvietojas pa gaisu, jo aerodinamiskā plakne ir efektīvāka nekā neeerodinamiskā plakne. Kad gaisa plūsma ir saprasta, aeronavigācijas eksperts var izveidot lidmašīnu atbilstoši gaisa kustībai.
Lai nokļūtu gaisā un strādātu pret gravitāciju, kas lidmašīnā iedarbojas uz leju, ir nepieciešama piedziņas sistēma. Šai sistēmai ir nepieciešams enerģijas avots, piemēram, aviācijas degviela, lai ražotu nepieciešamo enerģiju. Piedziņas sistēmu darbības veida izpēte var palīdzēt aeronavigācijas ekspertiem izstrādāt labākas sistēmas.
Daži aeronautikas eksperti interesējas par materiāliem, no kuriem izgatavots gaisa kuģis, un cenšas saprast, kā tie ietekmē lidojumu. Šīs aeronautikas jomas rezultātā ir izstrādāti vieglāki un izturīgāki materiāli lidmašīnu korpusiem, atšķirībā no pirmā gaisa kuģa koka un audekla korpusiem. Vēl viens aeronavigācijas jomas aspekts ir izpēte par to, kā pilots kontrolē lidmašīnas kustību. No šīs aeronautikas jomas nāk jauninājumi stūrēšanā, mērinstrumentos un precīzā lidmašīnas vadībā jebkuros apstākļos. Ir izstrādātas arī datorizētas sistēmas, lai precīzi noregulētu lidmašīnas vadību, vienlaikus ņemot vērā daudzus mainīgos.
Cilvēki, kurus interesē karjera šajā jomā, var izvēlēties pētniecības lomu, kur viņiem jācīnās ar teorijām par jaunām un labākām inovācijām lidojuma laikā. Vēl viena iespēja ir pievērsties lauka inženiertehniskajam aspektam un izstrādāt jaunas lidmašīnas vai kosmosa kuģus. Tehniķi apkalpo mehānismus, lai nodrošinātu, ka lidmašīna ir droša lietošanai. Aeronavigācijas inženiera karjerai parasti ir nepieciešams vismaz bakalaura grāds tādā priekšmetā kā inženierzinātnes, lai gan tehniķiem var nebūt nepieciešami koledžas grādi. Pētniecības karjerai var būt nepieciešams augstskolas grāds.