Airu laiva ir maza laiva, kuru dzen airi un cilvēka spēks. Laiva var būt no koka vai alumīnija konstrukcijas, visizplatītākā ir alumīnija versija. Airi ir garas lāpstiņas, kurām ir piestiprināts metāla jūgs un kas iederas airu slēdzenēs airu laivas sānos. Cilvēks sēž ar seju pret laivas aizmuguri un velk airus pret savu ķermeni, efektīvi virzot laivu uz priekšu pa ūdeni. Airu laivai var izmantot vai nu plakanu dibenu, vai V dibenu, ar plakanu dibenu izmanto seklos, mierīgos ūdeņos un V dibenu galvenokārt dziļākos un nelīdzenākos ūdeņos.
Izmantojot cilvēka muskuļu spēku kuģa virzīšanai, airu laiva izmanto operatora spēju darbināt laivu visos laikapstākļos un vēja apstākļos. Atšķirībā no kuģa, kas darbināms ar vēju, airu laiva spēj saglabāt virzību uz priekšu nulles vēja apstākļos. Atkarībā no airētāja spēka vējš dažkārt var apgrūtināt airu laivas virzīšanu uz priekšu pret pūšanas apstākļiem. Tomēr vējam pie laivas pakaļgala airētājam palīdz brāzmas un bieži vien ar nelielu piepūli spēj noturēt lielu ātrumu.
Mājās gan saldūdenī, gan sālsūdenī airu laiva ir bijusi zvejnieku iecienīta sastāvdaļa jau gadsimtiem ilgi. Mazā laiva, ko izmantoja zvejas tīklu ievietošanai un ievilkšanai, bija uzturējusi zvejniecības nozari ilgi pirms motorlaivu parādīšanās pasaules ūdeņos. Atpūtai un izklaidēm pasaules ezeros un upēs tiek izmantotas daudzas mazas laivas, kas piedāvā mierīgu un relaksējošu čīkstošo airu skaņu un ūdens šļakatas pret korpusu, lai pavadītu romantisku pikniku vai nakts ekskursiju.
Airu tehnoloģijas sasniegumi ir radījuši vieglus alumīnija un kompozītmateriālu airus, kas ir gan vieglāk lietojami, gan efektīvāk darbinot laivu. Mainot aira lāpstiņas formu vai aira daļu, kas spiežas cauri ūdenim, tiek ievērojami palielināts ūdens daudzums, kas tiek uztverts un nospiests pret asmeņa virsmu. Tas liek airu laivai no airētāja pielikt mazāk spēka, lai slīdētu pa ūdeni ar tādu pašu ātrumu un ātrumu kā līdzīgi aprīkotai laivai, kas izmanto vecāku airu stilus.