Termins “akrils” tiek lietots attiecībā uz produktiem, kas satur vielu, kas iegūta no akrilskābes vai līdzīga savienojuma. Visbiežāk to lieto, lai aprakstītu caurspīdīgu, stiklam līdzīgu plastmasu, kas pazīstama kā poli(metil)metakrilāts (PMMA). PMMA, ko sauc arī par akrila stiklu, ir īpašības, kas padara to par labāku izvēli daudziem izstrādājumiem, kas citādi varētu būt izgatavoti no stikla. Ir divi pamatveidi: ekstrudēta un lietie.
Veidi
Ekstrudēts akrils tiek izgatavots, izmantojot procesu, kurā šķidrā plastmasa tiek izspiesta caur rullīšiem, kas to atdziestot saspiež loksnēs. Tas ir salīdzinoši lēts process, taču iegūtās loksnes ir mīkstākas nekā liets akrils, tās var vieglāk saskrāpēt un satur piemaisījumus. Ekstrudētais akrils joprojām tiek uzskatīts par labas kvalitātes, un tas parasti ir visizplatītākais veids, kas pieejams tirgū.
Šūnu lietajam akrilam parasti ir augstāka kvalitāte nekā ekstrudētam, taču tas ir arī dārgāks. Šūnu liešanā atsevišķas loksnes izgatavo, saspiežot šķidro plastmasu starp veidnes daļām, kas bieži vien ir izgatavotas no stikla, un pēc tam to pakāpeniski karsē. Iegūtā loksne ir stiprāka nekā ekstrudētais akrils. Šo veidu bieži izmanto akvārijiem, balvām un citiem izstrādājumiem, kuriem nepieciešama gala produkta formēšana vai apstrāde.
Priekšrocības
No akrila ir izgatavoti daudzi dažādi izstrādājumi, tostarp dušas durvis, vannas kabīnes, logi un jumta logi. Tas ir daudzkārt stiprāks par stiklu, padarot to daudz triecienizturīgāku un līdz ar to drošāku. Piemēram, krišana pret dušas durvīm, visticamāk, tās nesalauzīs; beisbola bumbas, kas citādi ietriektos caur stikla logiem, vairumā gadījumu vienkārši atsitīsies no akrila logiem. Tas arī izolē labāk nekā stikls, potenciāli ietaupot apkures rēķinus.
Akrila stikls ir arī ļoti dzidrs, ļaujot tam iziet cauri 92% redzamās gaismas. Ļoti biezam stiklam būs zaļa nokrāsa, bet akrils paliek dzidrs. Tas arī labi iztur laikapstākļus, saglabājot savu dzidrumu gadu gaitā, nekļūstot dzeltenam vai nesadaloties, ilgstoši pakļaujoties saules gaismai.
Vēl viena akrila priekšrocība ir tā, ka tas ir tikai uz pusi smagāks par stiklu. Tas atvieglo darbu ar šo materiālu un padara to par labāku izvēli projektiem, kuros svars ir problēma. To var arī zāģēt, savukārt stiklam ir jābūt iezāģētam.
Gandrīz visos lielākajos publiskajos akvārijos tagad no šīs termoplastmasas tiek veidotas displeja tvertnes, un to bieži izmanto daudzās citās ēkās. Ja šis materiāls ir nedaudz biezāks par 1 collu (apmēram 25 mm), tas ir izturīgs pret lodēm; Prezidenta autokolonne, pāvesta kabīne, kases skapji un caurbraukšanas logu korpusi ir aprīkoti ar ložu izturīgu akrilu. To izmanto arī lidmašīnu logiem.
Veidošana
Šīs termoplastmasas unikāla īpašība ir tās spēja veidot formu. Ekstrudētais akrils nav tik izturīgs kā šūnās, un tam ir tendence plaisāt vai šķelties, to apstrādājot, tāpēc lielākā daļa augstākas kvalitātes produktu ir izgatavoti no lieta akrila. Konstrukcijas var izgatavot arī bez šuvēm, jo ķīmiskā metināšana molekulārā līmenī faktiski “izkausē” šuves vienā cieta materiāla gabalā. Pareizi metinātas un pulētas šuves ir neredzamas.
Nepareizi priekšstati un trūkumi
Pastāv daži maldīgi priekšstati par akrilu, proti, tas kļūst dzeltens, kļūst trausls un laika gaitā plaisā. Lai gan tas varētu attiekties uz lētām plastmasas formām, tas tā nav ar akrilu. Ja par to rūpējas, šis materiāls var saglabāties jauna izskatā vairākas desmitgades neatkarīgi no vecuma vai saules iedarbības. Daži cilvēki uztraucas, ka tas pārāk viegli skrāpējas, taču atšķirībā no stikla skrāpējumi var tikt nopulēti.
Neskatoties uz visām tā priekšrocībām, akrilam ir divi trūkumi: tas ir dārgāks par stiklu, un, pakļaujoties tiešai liesmai, tas izkusīs un galu galā sadegs. Degšana izdala toksiskus izgarojumus, tāpēc vienmēr ir jāievēro drošības pasākumi, kad to griež ar elektroinstrumentu vai liek ar karstumu. Ja tas netiek pareizi kopts vai tiek izmantots zemāks kvalitātes akrils, tas var saskrāpēt, un nepareizi izveidoti savienojumi var būt labi redzami.