Akvatinta ir oforta veids, kas rada raksturīgu toņu variāciju, kas izskatās gandrīz kā akvareļglezna. Akvatintu izgatavošanas tehnika tika izstrādāta 1600. gados, un šī tehnika bija ļoti populāra 18. un 19. gadsimtā. Viens no ievērojamākajiem akvatintu ražotājiem bija Fransisko Goija, ievērojamais spāņu gravieris, kurš bija slavens ar to, ka spēja izgatavot ļoti smalkas, detalizētas, niansētas akvatintas.
Termins “akvatinta” cēlies no latīņu vārda aqua, kas nozīmē “ūdens”, un tinta, kas nozīmē “krāsots”. Labi izgatavotas akvatintas smalki detalizētais, plūstošais raksturs patiešām atgādina smalku akvareli, lai gan ir dažādas tehnikas, kuras var izmantot, lai izveidotu stilu sortimentu. Visos gadījumos akvatintu veido ļoti smalki graudaini toņi, nevis ofortu un gravējumu līnijas.
Lai izveidotu akvatintu, mākslinieks pārklāj plāksni ar granulētu vielu, kas pazīstama kā zeme, kas nodrošina gatavā produkta raibu izskatu. Pēc tam viņš vai viņa “aptur” visas plāksnes daļas, kas būs baltas, pirms plāksni iemērc skābē, lai izveidotu sākotnējo bālu toni. Strādājot pakāpeniski, mākslinieks pārtrauc arvien vairāk plāksnes un to atkārtoti iegremdē, veidojot iekrāsotu apgabalu slāņus, kas mainīsies atkarībā no tā, cik ilgi katrs apgabals tika pakļauts skābes iedarbībai.
Kad plāksne ir izgatavota, mākslinieks var ar to izdrukāt tik daudz akvatintas, cik vēlas. Klasiski akvatintas ir izgatavotas ar melnu tinti, lai gan noteikti var izmantot arī citas krāsas, un daži mākslinieki ar rokām apstrādā savas plāksnes, lai izveidotu sadalītas vairāku krāsu strūklakas. Pēc lietošanas plāksni var ierīvēt ar eļļu un ietīt, lai nodrošinātu, ka tā būs izturīga pret koroziju lietošanai citā dienā, vai arī mākslinieks var izvēlēties plāksni iznīcināt, pārvēršot izdrukas ierobežotos tirāžās.
Mākslinieki, kuri kādā savas karjeras brīdī spēlē ar akvatintas tehnikām, var radīt plašu izskatu un stilu klāstu. Piemēram, var izmantot augstu detalizācijas līmeni, lai izveidotu akvatintas, kas izskatās gandrīz kā fotogrāfijas, vai arī mākslinieki var izvēlēties izmantot lielākus graudainus laukumus, lai iegūtu plankumaināku, blokainu efektu. Akvatintu var apvienot arī ar citām oforta tehnikām māksliniekiem, kuriem patīk apvienot vairākus stilus vienā gabalā.
Daudzas mākslas skolas piedāvā apmācību par akvatintu, un cilvēki, kuri ir ieinteresēti apgūt šo tehniku, var mācīties arī mākslas centros un kopienas studijās. Tā kā akvatinēšana ietver ķīmisku vielu, tostarp skābes, lietošanu, pirms patstāvīgas izsvītrošanas ieteicams sniegt norādījumus, lai nodrošinātu, ka tehnika un pareizie drošības pasākumi ir rūpīgi apgūti.