Ar terminu “alksnis” apzīmē Aldus ģints kokus un krūmus, kas plaši izplatīti visā ziemeļu puslodes mērenajā zonā. Alkšņa koksnei ir vairākas izmantošanas iespējas, sākot no zivju kūpināšanas līdz mēbelēm, un tā ir ilgstoša un populāra koksne, īpaši Amerikas Savienotajās Valstīs.
Alkšņi ir lapu koki, kas ziemā zaudē lapas, un tie arī zied, nes ziedus kaķu veidā. Kaķenes ir ļoti mazu ziedu cilindriskas kopas, kas izskatās pēc nokareniem, spalvainiem pirkstiem; Vīriešu kaķu ziedputekšņi sasniedz daudz mazākās mātītes, kuras pēc apaugļošanas veidojas konusveida struktūrās. Kokiem ir vienkāršas, zobainas lapas un izteikti zvīņaina miza, kas vecākiem paraugiem bieži aug ar dziļām kauliņiem.
Šie koki ir bērzu dzimtas Betulaceae pārstāvji, un tie dod priekšroku mitrai, vēsai videi. Jūs bieži varat atrast alkšņus, piemēram, pie strauta, un daži cilvēki izmanto kokus, lai identificētu iespējamos pazemes ūdens un avotu avotus. Alkšņi ir arī ļoti izturīgi, ātri augoši koki, kas var būt izteikta priekšrocība pēc ugunsgrēka vai uz bojātas zemes. Dažos reģionos alkšņi tiek stādīti erozijas kontrolei, lai novērstu augsnes virskārtas zudumu reģionos, kas ir atkailināti no veģetācijas. Koki nodrošina dzīvotni arī putniem, un tie bieži savienojas ar slāpekli fiksējošām baktērijām, uzlabojot augsni, kur tie aug.
Viena īpaši slavena alkšņu šķirne ir sarkanalksnis, no kura iegūst izteiktas krāsas koksni. Svaigi novāktā koksne patiesībā ir sarkana, lai gan novecojot tā kļūst piesātināta dzeltena. Daudzi mēbeļu ražotāji labprāt izmanto sarkanalksni, un tas ir arī labi piemērots kūpināšanai. Arī koksnes izturība ir vērtīga īpašība; alkšņa koksne ir izturīga pret puvi un kukaiņu invāziju, tāpēc daudzi cilvēki to vēsturiski izmantoja pamatos.
Papildus tam, ka alkšņus izmanto koksnei, tos var stādīt arī dekoratīviem nolūkiem. Dažiem alkšņi šķiet diezgan estētiski pievilcīgi, un, tā kā tie ātri aug, tos var stādīt vietā, kur tiek uzskatīts par svarīgu privātuma ekrānu. Koki labi padodas apgriešanai un veidošanai cilvēkiem, kuri vēlas kontrolētāku izskatu, vai arī tiem var ļaut augt dabiski, tādā gadījumā pamazām veidosies biezoknis.