Amerikāņu mežacūks ir krasta putnu veids, kas sastopams Amerikas Savienoto Valstu vidusdaļā un austrumos un Kanādas dienvidos. Tā garums ir 9.8–12.2 collas (25–31 cm), un spārnu platums ir 16.5–18.9 collas (42–48 cm). Mātītes parasti ir lielākas nekā tēviņi. Putna zinātniskais nosaukums ir Scolopax minor, un tam ir vairāki krāsaini populāri nosaukumi, tostarp timberdoodle, purva sūcējs, mudsnipe un Labrador twister. Amerikas meža gailis ir medījamais putns un viens no retajiem piekrastes putniem, kas tiek medīti sporta nolūkos.
Amerikas meža gailis ir klasificēts kā krasta putns, taču tas nedzīvo krasta līnijā. Tas dzīvo mitros biezokņos un atklātās meža vietās. Tas barojas naktī, medījot sliekas mitrā augsnē ar savu garo knābi, kam ir elastīgs un jutīgs uzgalis, kas ir īpaši pielāgots šim uzdevumam. Aptuveni 60 procentus no putna uztura veido sliekas, un tas ēd arī mušas, gliemežus, vaboles, sēklas un daudz ko citu.
Putnu krāsas ir raibas un sastāv no pelēkas, brūnas, gaiši dzeltenas un pieklusinātas oranžas krāsas, kas palīdz tam saplūst ar apkārtni. Tam ir īsas kājas, īsa aste un kompakts ķermenis. Īpaši interesanta Amerikas mežacūkas īpašība ir tās lielās acis, kas atrodas tālu atpakaļ uz galvas, lai nodrošinātu plašu redzes lauku. Pat tad, kad barošanas laikā tā galva ir uz leju, tā var uzmanīt iespējamos plēsējus, kas tuvojas no augšas.
Amerikāņu mežacūku smadzenes putnu vidū ir unikālas, un smadzenītes atrodas zem pārējām smadzenēm un virs mugurkaula. Lielākajā daļā citu putnu smadzenītes atrodas galvaskausa aizmugurē. Zinātnieku vidū ir dažādas teorijas par to, kāpēc putns ir šāds.
Pieradināšana un audzēšana ir raksturīga Amerikas ērcei. Pieklājības izstādē ir iekļautas vīriešu kārtas putnu grupas, ko dēvē par “leksiem”, kas pulcējas rītausmā un krēslā. Putni spirāli virzās uz augšu gaisā, sasniedzot 100 līdz 300 pēdu augstumu virs zemes, pirms spirālveida atkāpšanās un nolaišanās, pēc tam atkārtojot procesu. Lidojumus caurauž deguna “pietinātas” skaņas un čivināšana. Amerikāņu mežacūkas neveido pārus, un, dējot olas &emdash; lielākajā daļā ligzdu ir četras &emdash; mātīte veic visu cāļu audzēšanas darbu.
ASV piekrastes putnu aizsardzības plāns ir klasificēts kā suga, kas rada lielas bažas, jo dažos apgabalos tiek zaudētas dzīvotnes un, iespējams, notiek pārmērīga medīšana. Mūsdienās Amerikā dzīvo aptuveni 5 miljoni mežacūku. Pasaules mērogā Starptautiskā Dabas aizsardzības savienība (IUCN), kas uztur apdraudēto sugu datu bāzi, neuzskata par īpaši bažīgu sugu.