Anesteziologs ir ārsts, kas specializējas anestēzijas ievadīšanā un ar to saistītos jautājumos. Anesteziologi visbiežāk strādā operāciju zālē, uzturot pacientus bezsamaņā un uzraugot viņu dzīvības pazīmes operācijas laikā, taču šos speciālistus var redzēt arī citās vidēs. Piemēram, anesteziologi var ievadīt nervu blokus, epidurālus un citus sāpju mazināšanas veidus, ko izmanto ārpus operāciju zāles.
Anesteziologam ir vairāki pienākumi. Viņi ir iesaistīti sāpju novēršanā un jebkurā situācijā, kad pacientam ir jābūt bezsamaņā, lai veiktu procedūru, izmantojot anestēzijas līdzekļus, lai izraisītu un uzturētu bezsamaņu. Šie medicīnas speciālisti piedalās arī dzīvības uzturēšanā, tostarp dzīvības pazīmju uzraudzībā, pacienta elpceļu pārvaldībā un, ja nepieciešams, tūlītējas iejaukšanās inscenēšanā. Anesteziologi operāciju zālē bieži tiek uzskatīti par pacienta advokātiem, kas nodrošina pacienta stāvokli procedūras laikā un informē ķirurgu, ja pacientam rodas problēmas, kas varētu ietekmēt procedūru.
Operācijas gadījumā anesteziologs tiekas ar pacientu pirms procedūras, lai veiktu interviju un pārrunātu procedūru ar pacientu. Anesteziologam ir jānosaka, vai pacients būs drošībā operācijas laikā, un viņš vai viņa izstrādā anestēzijas plānu, kas paredzēts, lai pacients būtu nomierināts un justos ērti. Anestezioloģija var ietvert vispārējo anestēziju, kurā pacients ir pilnīgi bezsamaņā, kā arī apzinātu sedāciju, reģionālo anestēziju un vietējo anestēziju.
Pēcoperācijas sāpju novēršana ir svarīga arī anesteziologiem, un šiem speciālistiem ir jārisina arī tādas problēmas kā izpratne par anestēziju. Sāpju pārvaldība ir ļoti svarīga ne tikai dzīves kvalitātei, bet arī dziedināšanai, jo pacienti, kuri necieš no sāpēm, mēdz dziedēt ātrāk. Anesteziologs parasti ir iesaistīts arī tādu sāpju ārstēšanā, kas saistītas ar dzemdībām un dzemdībām.
Šiem aprūpes sniedzējiem ir jābūt ļoti uzmanīgiem ar lietotajām zālēm. Anesteziologs ievada paralītiskos līdzekļus, kas neļauj pacientiem pašam elpot, piemēram, kopā ar zālēm, kas var izraisīt smadzeņu bojājumus un smagas medicīniskas komplikācijas, ja tās netiek pareizi ievadītas. Anesteziologiem parasti ir ļoti liela uzmanība detaļām un precizitātei, kā arī viņi ir ļoti labi matemātikā un ļoti mierīgi stresa apstākļos.
Anestēziju var praktizēt medmāsas anesteziologi, anestēzijas tehniķi un anestēzijas palīgi. Šiem aprūpes sniedzējiem ir dažāda līmeņa apmācība, un viņi dažreiz spēj darboties neatkarīgi, savukārt citiem ir jāstrādā ārsta uzraudzībā. Visos gadījumos apmācība ietver plašu izglītību anatomijā, fizioloģijā, ķīmijā un bioloģijā.