Apakšējās protēzes ir zobārstniecības ierīces, kas paredzētas, lai aizstātu visus vai dažus zobus apakšējā žoklī. Šīs ierīces izmanto, kad cilvēki zaudē zobus, lai viņi varētu normāli ēst un runāt. Tos uzstāda zobārstniecības profesionāļi, un ir jāuzmanās, uzstādot zemākās protēzes, lai risinātu problēmas, ar kurām saskaras šīs zobārstniecības ierīces. Pareiza protēžu montāža ietver arī apmācību zobu protēžu kopšanā, kā arī vispārējās mutes veselības uzturēšanu.
Cilvēki var zaudēt zobus dažādu iemeslu dēļ, un zobu zaudēšanas risks palielinās līdz ar vecumu. Daļēja apakšējā protēze var aizstāt trūkstošos zobus, vienlaikus ļaujot pacientam saglabāt pārējos dabiskos zobus, ja tie ir labā stāvoklī. Pilna apakšējā protēze ir pilns apakšējo zobu komplekts. Galvenā problēma ar zemākām protēzēm ir tā, ka tās ir grūti stabilizēt. Augšējo protēžu priekšrocība ir mutes jumts, lai nodrošinātu stabilitāti, savukārt apakšējām protēzēm tā nav. Lietojot, tie var vairāk izkustēties.
Pareiza protēžu uzstādīšana palīdz nodrošināt stabilitāti. Dažreiz pacientam var ieteikt implantus žoklī. Implanti veido enkurpunktus, lai protēze darbotos kā stabilizatori. Turklāt zobārsts var ieteikt veikt frenektomiju, lai nogrieztu frenum — audu joslu, kas kustas runājot un ēdot. Frenum var izvilkt protēzi no vietas, un tās nogriešana palīdzēs nodrošināt stabilitāti. Šī procedūra ir ātra un salīdzinoši nesāpīga ar vietējo anestēziju.
Vēl viena problēma ar visām protēzēm ir žokļa rezorbcija, kad žokļa kauls sāk reabsorbēties. Tas maina žokļa formu un var izraisīt zobu protēžu nepareizu piegulšanu. Ķirurģiskās procedūras var izmantot, lai atjaunotu žokli un samazinātu rezorbcijas risku. Ieteicams arī regulāri veikt izmeklējumus, lai ļautu zobārstam identificēt visas problēmas un vajadzības gadījumā atjaunot protēzes. Ja protēzes nepieguļ pareizi, tās var ne tikai atslābt, bet arī izraisīt sāpes un traumas.
Zemāko protēžu izgatavošanai var izmantot dažādus materiālus atkarībā no budžeta un vajadzībām. Zobārstniecības laboratorijas izgatavo protēzes atbilstoši stingrām specifikācijām, kā arī veic protēžu remontu problēmu gadījumā. Pirms piekrišanas zoba izraušanai un protēžu uzstādīšanai pacientiem rūpīgi jāizvērtē sava izvēle. Zobārsts var sniegt informāciju par ārstēšanas iespējām un bažām, lai palīdzētu pacientiem pieņemt lēmumu.