Akreditīvs ir dokuments, ko izmanto starptautiskos darījumos. To izsniedz pircēja uzņēmuma banka, lai garantētu pārdevējam, ka pircēja uzņēmumam ir pieejama nauda, ko pārskaitīt pārdevējam pēc iegādāto preču saņemšanas. Apstiprināts akreditīvs ir līdzvērtīgs otrajam atzinumam — daži pārdevēji pieprasa to no otras iestādes, lai garantētu, ka nauda ir pieejama.
Preču pārdevējam parasti ir sava banka, kas ir iesaistīta darījumā. Akreditīva oriģināls no izdevējbankas tiek nosūtīts bankai, kas pārstāv pārdevēju. Abas bankas strādā kopā, lai veicinātu darījumu starp pircēju un pārdevēju starptautiskajā darījumā. Abas bankas paliek iesaistītas visā procesā. Abu banku iesaistīšanās ietver oriģinālo akreditīvu un apstiprināto akreditīvu.
Būtībā apstiprināts akreditīvs ietver divas bankas vai finanšu iestādes, kas glabā naudu uzņēmumam, kas pērk preces. Tā ir dubulta garantija, ka gadījumā, ja viena no bankām faktiski nevar segt preces izmaksas, otrajai iestādei būs pietiekami daudz naudas, lai segtu pircēja pērkamo preču daudzumu.
Preču pārdevējs parasti pieprasa akreditīvu, lai garantētu, ka pēc preču nosūtīšanas tas saņems maksājamo naudu. Šis dokuments arī aizsargā pircēju, jo viņam nav jāveic priekšapmaksa par precēm, kamēr tas nav saņēmis apstiprinājumu, ka preces patiešām ir nosūtītas. Apstiprinātajam akreditīvam ir vienkārši pievienota apdrošināšana abām pusēm, ka preces tiks apmaksātas un saņemtas saskaņā ar līgumu.
Apstiprināts akreditīvs ir ne tikai dubultā apdrošināšana, bet tā var būt nepieciešamība darījumiem ar noteiktām valstīm. Valstis, kurās ir politiska vai ekonomiska nestabilitāte, var pieprasīt, lai katrā starptautiskajā darījumā būtu iesaistīta otra finanšu iestāde, nevis tikai jāpaļaujas uz sākotnējo akreditīvu.
Kad akreditīvs un apstiprināts akreditīvs ir saņemts, pārdevējs parasti nosūta preces. Kad pircēja banka saņem apstiprinājumu, ka preces ir nosūtītas, naudas līdzekļi tiek atbrīvoti saskaņā ar akreditīvā un apliecinošā dokumentā norādītajiem noteikumiem un nosacījumiem.