Kas ir aptiekārs?

Aptiekāram tradicionāli piederētu un vadītu veikalu, kurā viņš pārdeva dažādas preces, zāles vai citas preces. Lielākajā daļā viņa preču parasti būtu iekļautas parastās zāles vai sastāvdaļas parastajiem augu izcelsmes līdzekļiem un zālēm. Dažkārt bija zināms, ka aptiekāri pārdod dažādas patentētas zāles vai apšaubāmas lietošanas vai derīguma zāles. Šīs zāles tika tirgotas kā zāles pret visu veidu slimībām, taču tās reti izārstēja kaut ko un bieži vien bija tikai krāsots vai aromatizēts ūdens. Aptiekārs parasti varēja pārdot šādus viltus medikamentus relatīvi nesodīti, jo vispārējās medicīniskās zināšanas tajā laikā bija ļoti ierobežotas, un cilvēkiem nebija līdzekļu, lai atpazītu krāpšanu.

Vecmāte un zāļu sagatavošana veidoja tikai dažas no daudzajām un dažādajām aptiekāra lomām, no kurām ne visas bija likumīgas. Aptiekāram bija tendence pildīt nozīmīgu sociālo lomu; kad kāds cieta no jebkāda veida kaites, viņš bieži vispirms konsultējās ar aptiekāru. Dažreiz viņi pat tika aicināti veikt neatļautus un bīstamus darbus, piemēram, sagatavot nāvējošas indes vai citus bīstamus sacepumus. Laika gaitā aptiekāri kļuva arvien likumīgāki un standartizētāki; viņu pakalpojumi kļuva uzticamāki. Šī tendence turpinājās līdz 19. gadsimtam, kad notika lielāka specializācija un aptiekāri tika plaši aizstāti ar dažādiem speciālistiem.

Jāpiebilst, ka ar terminu aptiekārs var apzīmēt arī mēbeļu veidu ar daudzām atvilktnēm. Tā ir liela kumode ar daudzām kvadrātveida kumodēm, kas sakārtotas kvadrātā vai taisnstūrī. Aptieku izmēri ir ļoti dažādi; daži ir ļoti mazi un ir piemēroti tikai nelielu nieciņu glabāšanai, savukārt citi var būt diezgan lieli un var tikt izmantoti apģērbu vai citu lielāku priekšmetu uzglabāšanai. Tie mēdz stāvēt uz četrām īsām kājām un virspusē ir plakana virsma, uz kuras var novietot priekšmetus un rotājumus.