Arekolīns ir ķīmisks savienojums, kas dabiski atrodams arekas katehu vai arekas palmas riekstos. Rieksti no šīm palmām ir vēsturiski apstrādāti un izmantoti arekolīna ekstrahēšanai, jo savienojumam piemīt nikotīnam līdzīgas stimulējošas īpašības. Šim savienojumam ir arī citi iespējamie medicīniskie pielietojumi, un vairāki farmācijas uzņēmumi ir ieguldījuši šī savienojuma ķīmiskās struktūras izpētē, lai uzzinātu vairāk par tā darbību un noteiktu, vai to var izmantot medicīniskai ārstēšanai.
Dažos Āzijas reģionos arekolīnu lieto kā stimulantu, košļājot arekas riekstus. Šos riekstus var sajaukt ar beteli, citu stimulantu, košļāšanai paredzētos vatiņos. Cilvēki daudzās dažādās sociālajās klasēs lieto šos stimulantus, strādājot vai iesaistoties citās aktivitātēs, kur vēlas vairāk enerģijas, un košļājamās vatītes var aromatizēt ar garšvielām, lai atsvaidzinātu elpu. Centrālā nervu sistēma mijiedarbojas ar šo ķīmisko savienojumu, sajaucot to ar neirotransmiteru un liekot lietotājam justies enerģiskam un modram.
Medicīniski arekolīns ir zināms prettārpu līdzeklis, zāles, ko var lietot tārpu ārstēšanai. Kad savienojums nonāk gremošanas traktā, tas nogalina tārpus un ļauj pacientam tos izdalīt no ķermeņa. Nikotīnam ir līdzīgas īpašības, un dažos reģionos to izmanto arī kā tautas līdzekli cilvēku vai dzīvnieku tārpu ārstēšanai. Citas prettārpu zāles ir pieejamas kā alternatīvas bez stimulējošas iedarbības. Šīs zāles ir arī uzticamākas devu ziņā un var būt drošākas lietošanai.
Pētījumi liecina, ka šis savienojums var būt noderīgs arī noteiktu kognitīvo traucējumu veidu ārstēšanā. Cilvēkiem ar Alcheimera slimību un dažiem citiem neiroloģiskiem stāvokļiem pēc arekolīna lietošanas uzlabojas izziņa, kas ir izplatīta reakcija uz stimulantiem. Medikamentus, kuros izmanto šo savienojumu, var izmantot deģeneratīvu neiroloģisko slimību ārstēšanā un ārstēšanā, palīdzot pacientiem saglabāt kognitīvās funkcijas, lai viņi varētu domāt skaidrāk un palikt aktīvi un neatkarīgi.
Lai gan dabiskie savienojumi parasti nav patentējami saskaņā ar likumu, farmācijas uzņēmums varētu izstrādāt šī savienojuma sintētisko versiju vai patentēt īpašu metodi tā apstrādei. Šie pasākumi ir iespējami, jo jaunu medikamentu izpētes un izstrādes process ir ļoti dārgs, un daudzi uzņēmumi nevēlas investēt ārstēšanā, ko nevar patentēt. Patenta iegūšana ļauj uzņēmumam atgūt izmaksas, kas saistītas ar farmācijas izpēti, izstrādi un testēšanu.