Kas ir Asimina?

Lai gan lielākā daļa Asimina sugu ir mūžzaļi, ar lapām visu gadu; viena suga, kas aug ziemeļos, A. triloba jeb parastā ķepa, ir lapu koki, kas nozīmē, ka rudenī tā sezonāli zaudē lapas. Koki vai krūmi ir no sešarpus līdz 12,2 m (diviem līdz 12 metriem) gari. Asimina lapas ir lielas, astoņas līdz 35,6 cm (20 līdz 35 cm) garas un četras līdz sešas collas (10 līdz 15 cm) platas.

Asimīnas ziedi ir pusotras līdz divas collas (četras līdz sešus cm) diametrā un balti, brūni vai purpursarkani. Tie smaržo pēc trūdošas mīkstuma, lai piesaistītu kukaiņus, piemēram, augļu mušas un vaboles, kā apputeksnētājus. Tomēr smarža bieži ir vāja, un dažās sugās tās nav. Audzētāji dažkārt koka tuvumā novieto trūdošu gaļu vai augļus, lai piesaistītu apputeksnētājus.

Ķepu auglis ir liela ēdama oga, kas sver no 19,8 līdz 510 g. Tas ir zaļš, kad tas nav gatavs, un gatavs ēšanai, kad tas ir dzeltens vai brūns. Ķepu augļiem ir daudz sēklu, un to garša ir līdzīga mango vai banānam. Tas ir bagāts ar olbaltumvielām. Augļiem ir īss glabāšanas laiks, taču tos var saglabāt konservējot, žāvējot vai gatavojot ievārījumu vai želeju.

A. triloba ir no jutīga aizsardzības statusa līdz apdraudētai visā tās dabiskajā dzīvotnē, un A. tetramera, četru ziedlapu ķepa, ir apdraudēta, un tajā ir palikuši tikai aptuveni 750 augi. A. tetramera aug Floridā, un to atjauno uguns. Lielākā daļa atlikušo augu aug privātīpašumos Mārtiņbīčas un Palmbīčas apgabalos. A. obovata, lielo ziedu ķepa, ir arī tikai Floridā.

Floridā un Džordžijā aug četras Asimina sugas: A. angustifolia jeb slimlapu ķepa, A. incana jeb thw vilnas ķepa, A. pygmea jeb pundurķepa un A. reticulata jeb tīklotā ķepa. A. angustifolia papildus aug Alabamā. A. parviflora aug Amerikas Savienoto Valstu dienvidos no Teksasas līdz Virdžīnijai.