Finanšu tirgos pieprasījuma cena atspoguļo cenu, kas ir vistuvākā vietai, kur investori vēlas pārdot kādu aktīvu, piemēram, akcijas. Tā ir vienādojuma otra puse, kas ietver arī piedāvājuma cenu, kas atspoguļo cenu, kas ir vistuvākā vietai, kur investori vēlas iegādāties vērtspapīru. Atšķirība starp pieprasījuma cenu un piedāvājuma cenu ir spreds, un tas visvairāk attiecas uz tirgus speciālistiem, kas pircējus salīdzina ar pārdevējiem lielāko biržu un otrreizējos tirgos. Starpība atspoguļo maksas, ko tirgus speciālisti nopelna par katru darījumu
Akciju tirgū vērtspapīri tiek tirgoti lielā biržā vai otrreizējos tirgos, kas pazīstami arī kā ārpusbiržas jeb ārpusbiržas tirgi. Cenas ārpusbiržas tirgos tiek noteiktas, pamatojoties uz piedāvājumu un pieprasījumu. Sekundārajos tirgos elektroniskie tirgotāji datorā parāda piedāvājuma cenu un pieprasījuma cenu. Šie uzņēmumi tiek uzskatīti par tirgus veidotājiem, jo tie palielina tirdzniecības darbību noteiktā tirgū.
Šie tirgotāji parasti neiekasē tirdzniecības komisijas, jo viņi nopelna maksas, pamatojoties uz starpību. Atšķirībā no primārajiem tirgiem ārpusbiržas tirgiem nav centralizētas atrašanās vietas, piemēram, biržas, kur tiek parādītas labākās piedāvātās cenas un pārdošanas cenas. Tā vietā tirgotāji un akciju brokeri lielā mērā paļaujas uz saziņu, lai noteiktu, kurš tirgotājs piedāvā pirkt vai pārdot vērtspapīru par labāko cenu.
Primārajos tirgos vērtspapīram joprojām pastāv vairākas pirkšanas un pārdošanas cenas. Atšķirība ir tāda, ka centralizēta atrašanās vieta vai liela birža, piemēram, Ņujorkas birža ASV vai Londonas fondu birža Apvienotajā Karalistē, apkopo visas pirkšanas un pārdošanas cenas un parāda labākās cenas. Pēc tam tirgotāji var pieņemt visrentablākos lēmumus godīgā veidā, pamatojoties uz augstāko piedāvāto cenu un zemāko pieprasījuma cenu.
Vērtspapīra pieprasījuma cena var mainīties jebkurā brīdī. Piemēram, ja uzņēmums paziņo par brīdinājumu, ka tas nespēs izpildīt peļņas cerības, tas var ietekmēt akciju abos virzienos. Šajā gadījumā cena, iespējams, būs zem spiediena. Pat netiešs notikums, piemēram, signāli par ekonomikas lejupslīdi vai sliktas ziņas no cita uzņēmuma tajā pašā sektorā, kurā tiek iegādātas akcijas, var ietekmēt pieprasījuma cenu.