Tīri aprakstošā rakstībā autors rakstīs personas, vietas, objekta vai notikuma aprakstu. Refleksīvā rakstīšanā rakstnieks ne tikai apraksta savu tēmu vai tēmu, bet arī raksta par to, kā tas viņam liek justies, kāds ir viņa viedoklis par to vai kāda tā varētu būt ietekme uz viņa dzīvi. Šāda veida rakstīšanas mērķis ir palīdzēt rakstītājam izpētīt un pārdomāt savas domas, jūtas un pieredzi, kas var palīdzēt viņam labāk dalīties savās atziņās ar citiem gan daiļliteratūras, gan zinātniskās literatūras darbos. Personām žurnāli un dienasgrāmatas ir ideāli piemērotas pārdomātām rakstīšanas sesijām. Daudzi profesionāļi, piemēram, ārsti, terapeiti, skolotāji un pat uzņēmumu vadītāji, mudina savus pacientus, studentus un darbiniekus izmēģināt atspoguļojošu rakstīšanu.
Tie, kas uztur žurnālus vai dienasgrāmatas, atklās, ka atspoguļojošajai rakstīšanai ir daudz priekšrocību. Rakstot par nepatīkamu pagātnes pieredzi vai situāciju, rakstnieks var konfrontēt savas domas un jūtas par to un aplūkot notikumu pareizā perspektīvā. Daudzi cilvēki arī uzskata, ka atstarojošu darbu rakstīšana palīdz viņiem mācīties no pašreizējās pieredzes, lai viņi risinātu lietas jaunā, pozitīvākā veidā.
Atstarojošo rakstīšanu izmanto profesionāļi daudzās jomās, īpaši medicīnas speciālisti un pedagogi. Ārsts var mudināt pacientu rakstīt, lai palīdzētu viņam tikt galā ar savu slimību un ārstēšanu. Daudzi terapeiti sniedz pacientiem rakstīšanas vingrinājumus kā rakstīšanas terapijas veidu. Izmantojot refleksīvu rakstīšanu, pacients var stāties pretī savām bailēm, izpētīt savas jūtas vai pat iemācīties tikt galā ar traumatiskiem notikumiem. Skolotāji bieži dod studentiem reflektīvus rakstīšanas uzdevumus kā daļu no mācību programmas. Studentam lasīšanas vai literatūras stundā var lūgt uzrakstīt par to, kā lasītais dzejolis viņā lika justies, savukārt skolēnam vēstures stundā var lūgt izteikt savu viedokli par vēsturiskas personas darbībām.
Lai gan atstarojošo rakstīšanu parasti izmanto indivīdi, to var izmantot arī grupās. Klasē skolēniem var lūgt uzrakstīt pārdomu rakstu par kādu priekšmetu un pēc tam skaļi nolasīt pārējai klasei. Šis uzdevums var parādīt, kā dažādi cilvēki var redzēt vienu un to pašu lietu dažādos veidos. Uzņēmējdarbības apstākļos darbiniekam var lūgt uzrakstīt ziņojumu par to, cik labi, viņaprāt, viņa komanda veica konkrētu projektu, un kādus uzlabojumus var veikt, strādājot pie nākamā projekta.