Attīstības finanšu institūcija ir visaptverošs termins, kas raksturo vairākas alternatīvas finanšu sistēmas, kas ir izplatītas jaunattīstības valstīs. Trīs visizplatītākās attīstības finanšu institūcijas ir mikrofinansēšanas institūcijas, kopienas attīstības finanšu institūcijas un apgrozāmo aizdevumu fondi. Katra no šīm sistēmām ir vērsta uz nelielu izmaiņu veikšanu jaunattīstības teritorijas ekonomiskajā struktūrā, lai veiktu uzlabojumus teritorijas infrastruktūrā vai uzņēmējdarbības sektorā. Šo sistēmu vispārējais mērķis ir paātrināt reģiona ekonomikas attīstību, lai to saskaņotu ar standarta finanšu sistēmām.
Vairumā gadījumu attīstības finanšu institūciju atbalsta kāda attīstītas valsts institūcija. Šīs iestādes var būt jebkas, sākot no privātas korporācijas līdz bankai vai valdībai. Jebkurā gadījumā investīcijas, kas veiktas attīstības zonā, parasti ir ļoti nelielas no ieguldītāja, bet ļoti svarīgas skartās teritorijas iedzīvotājiem.
Mikrofinansēšanas iestāde izsniedz nelielus aizdevumus ar zemiem procentiem un ilgu atmaksas termiņu. Šie aizdevumi, kas attīstītā valstī bieži vien ir mazāki par vienas dienas darbu, tiek izmantoti, lai uzsāktu uzņēmējdarbību un uzlabotu vietējos pakalpojumus jaunattīstības reģionā. Tā kā aizdevuma saņēmējs uzlabo savu iztiku, pieaugošā pirkšana un pārdošana uzlabo ekonomiku. Šīs iestādes papildus aizdevumiem parasti nodrošinās parastus bankas pakalpojumus, piemēram, krājkontus un elektroniskos pārskaitījumus.
Sabiedrības attīstības finanšu iestāde ir nākamais solis uz priekšu salīdzinājumā ar mikrofinansēšanas iestādi. Šīs grupas ir saistītas ar noteiktu apgabalu, bieži vien apkārtni vai nelielu kopienu. Iestāde koncentrējas uz atsevišķu jomu, iekļaujot visu pārējo. Tas sniedz banku pakalpojumus, aizdevumus un riska kapitālu vietējiem iedzīvotājiem, bet ne nevienam ārpus ietekmes zonas. Tas notur vietējo iedzīvotāju ieguldīto naudu vietējā sistēmā, stiprinot ekonomiku.
Trešais attīstības finanšu institūcijas veids ir ne tik daudz institūcija, cik process. Apgrozāmo aizdevumu fonds ir īpašs monetāro ieguldījumu veids. Aizdevējs iegulda noteiktu naudas summu apgabalā un sāk to aizdot; kad šī nauda ir pazudusi, viņš pārstāj ņemt jaunus aizdevumus. Kad kredīti tiek atmaksāti, tiek izsniegti jauni aizdevumi. Maksimālā aizdevuma summa jebkurā brīdī nemainās, un starpposma procenti netiek pieskaitīti sākotnējai summai.
Paņemot naudu no ārpuses un to ieguldot, vietējā ekonomika aug ievērojami straujāk. Tas nozīmē, ka apgabals attīstības fāzē pavada mazāk laika un ātrāk sasniedz pilnībā attīstītu līmeni. Tajā laikā attīstības finanšu institūciju mātes uzņēmumi var ienākt šajā jomā un nopelnīt vairāk.