Augstākā vadība parasti sastāv no organizācijas personāla daļas, kas ir izpildvaras līmenī. Šīm personām parasti ir vislielākā autoritāte attiecībā uz ikdienas aktivitātēm. Augstākie vadītāji parasti uzņemas ievērojamu atbildību, taču viņi parasti arī saņem labu atalgojumu un saņem daudzas priekšrocības un privilēģijas. Šie amati reti ir pieejami cilvēkiem ar ierobežotu izglītību vai darba pieredzi.
Uzņēmumi bieži tiek sadalīti līmeņos. Jo lielāks ir uzņēmums, jo sarežģītāka var būt tā vadības struktūra. Augstākā vadība parasti atrodas darbības hierarhijas augšgalā. Šīs personas parasti īsteno metodes, ar kurām organizācija darbojas. Tomēr viņu pilnvaras parasti nav neierobežotas. Viņi parasti ir atbildīgi un ir saistīti ar tādu struktūru lēmumiem kā īpašnieks, uzņēmuma prezidents vai direktoru padome.
Precīzi augstākās vadības pienākumi var ievērojami atšķirties. Viens no faktoriem, kas ietekmē viņu lomu, ir nozare un uzņēmuma veids, kurā viņi ir nodarbināti. Viņu pienākumus ietekmēs arī nodaļa vai nozare, kuru viņi pārvalda uzņēmumā. Piemēram, parasti ir finanšu vecākais vadītājs, ko var saukt par galveno finanšu vadītāju (CFO), un vēl viens operāciju vadītājs, kuru var saukt par galveno operāciju vadītāju (COO).
Pieredze un izglītības prasības tiem, kas meklē augstākā līmeņa vadītājus, parasti ir atkarīgas no līdzīgiem faktoriem, kas ietekmē pienākumus. Piemēram, finanšu direktoram, visticamāk, ir ievērojamas finanšu prasmes. Bieži vien šīm personām ir arī kāda veida vidējā izglītība. Pat ja cilvēkam ir nepieciešamā izglītība, bez lielas darba pieredzes viņš šādu amatu visticamāk neiegūs.
Kopā ar palielinātajiem pienākumiem augstākās vadības locekļiem parasti tiek piešķirtas vairākas priekšrocības un privilēģijas. Sākumā šīm personām var tikt piešķirti privāti biroji, kamēr citi strādā atvērtākās un koplietojamās telpās. Šīm personām bieži ir iespēja tērēt naudu uz sava darba devēja rēķina. Šī nauda var segt inventāru, klientu izklaidi vai ar uzņēmējdarbību saistītus ceļojumus. Turklāt augstākās vadības locekļiem bieži tiek piešķirta piekļuve uzņēmuma aktīviem, piemēram, korporatīvajiem transportlīdzekļiem un nekustamajam īpašumam.
Augstākās vadības locekļiem parasti tiek maksātas algas, atšķirībā no citām maksājumu struktūrām, piemēram, stundas algas vai komisijas maksas. Viņu kompensācijā bieži ietilpst dažāda veida prēmijas, akciju opcijas un stimuli. Tā ir arī ierasta prakse, ka uzņēmumi, kas nodarbina šīs personas, nodrošina viņiem tādus pabalstus kā veselības apdrošināšana, pensijas konti un atlaišanas paketes.