Pieredzējušo dārznieku rīcībā ir daudz rīku, lai pagarinātu augšanas sezonu un aizsargātu maigos jaunos augus. Daži dārznieki izmanto tradicionālās pilna izmēra siltumnīcas ar gaisa sūkņiem un sildelementiem, savukārt citi dod priekšroku lētākai un vieglāk kopjamai aukstā karkasa siltumnīcu izmantošanai. Aukstā karkasa siltumnīca ir vienkārši četrpusīga konstrukcija, kas ir zema līdz zemei ar skaidru augšpusi, kas paredzēta saules staru ielaišanai, lai saglabātu augus aizsargātus un siltus vēsākā laikā. Šāda veida siltumnīcu ir viegli izgatavot no pārstrādātiem materiāliem, vai arī to var iegādāties komerciāli komplektā.
Aukstā karkasa siltumnīcas pamatkonstrukcijā ir četras zemas sienas ar divām slīpām sānu sienām, kas aizmugurē ir augstākas nekā priekšā. Slīpums aukstā karkasa siltumnīcā ir paredzēts diviem mērķiem: pirmkārt, tas ļauj sniegam, lietum un gružiem noslīdēt no vāka, lai augšējais panelis būtu tīrs; otrkārt, tas nodrošina, ka augi iekšpusē saņem maksimālu saules gaismas iedarbību pat vēlā dienas laikā, kad saule sāk rietēt.
Aukstā karkasa siltumnīcām vienmēr jābūt vērstām uz dienvidiem, lai nodrošinātu maksimālu sauli, un tās nedrīkst atrasties zem kokiem vai citiem objektiem, kas to varētu mest ēnā. Bieži vien mājas, garāžas vai nojumes dienvidu pusē tiek būvēti aukstie karkasi, kas ļauj esošās konstrukcijas sienai darboties kā aukstā rāmja aizmugurējai sienai. Ja ēka tiek apsildīta, tas palīdzēs aukstajam karkasam saglabāt siltumu mākoņainās dienās.
Vissvarīgākais aukstā karkasa siltumnīcas elements ir caurspīdīgais augšējais panelis. Dārznieki, kuri paši izgatavo aukstos rāmjus, kā vāku parasti izmanto otrreiz pārstrādātu vētras logu ar ieskrūvētām eņģēm, lai atvieglotu vāka atvēršanu un aizvēršanu. Vēl viens materiāls, ko var izmantot vākam, ir izturīga, caurspīdīga plastmasa, kas ir pietiekami izturīga, lai izturētu vēju un ziemas vētras.
Lai gan aukstais rāmis ir jātur aizvērts, lai ļoti aukstā laikā neizplūstu karstums, siltākās dienās tam jābūt atvērtam, lai iekšā esošie augi nepārkarstu. Aukstā karkasa siltumnīcai arī jāatrodas vietā, kur tiek nodrošināta lieliska drenāža, lai slapjā laikā augi netiktu piesātināti un nenoslīktu. Aukstā karkasa malas var būt izgatavotas no ķieģeļiem, betona blokiem vai koka veida, kas ir izturīgs pret sadalīšanos.
Dārznieki izmanto aukstos rāmjus rudenī, lai pagarinātu vasaras sezonu, pasargājot augus no temperatūras pazemināšanās un nodrošinot garšaugu, salātu zaļumu un sakņu kultūru ražu ziemas mēnešos. Ziemas beigās un agrā pavasarī pirms pēdējās sasalšanas tiek izmantoti auksti rāmji, lai sāktu viengadīgo augu sēklas, lai veicinātu ziedēšanu vai nocietinātu mīkstus stādus, kas tika iesākti telpās. Ja temperatūra ir īpaši zema, aukstos rāmjus var pārklāt ar segām vai izolācijas materiālu, piemēram, sienu, lai augi būtu silti, līdz atkal parādās saule.