Aukstumaģenta sūknis ir daļa no apkures, ventilācijas un gaisa kondicionēšanas (HVAC) iekārtas. HVAC iekārta ir atbildīga par ēku iekšējo apkuri un dzesēšanu. Ierīce var arī filtrēt svaigu gaisu, kas tiek ievilkts no ārpuses, un izvadīt iekštelpu gaisu, lai samazinātu piesārņojuma līmeni. Arī citās saldēšanas iekārtās, piemēram, ledusskapjos un saldētavās, tiek izmantots aukstumaģenta sūknis.
Gaisa kondicionēšanas sistēma darbojas, dzesējot gaisu, kas tiek iesūknēts iekšā un cirkulēts. Aukstumaģenta sūknis ir daļa no šīs sistēmas. Šķidrais aukstumaģents atrodas iztvaicētāja apakšā, kur tas plūst uz augšu un virs dzesēšanas spoļu komplekta. Šķidrumam plūstot caur šo dzesēšanas cilpu, tas absorbē siltumu un sāk vārīties. Kad tas uzvārās, tas pārvēršas tvaikos, kas pazīstams kā Freon™.
Pēc tam tvaiki tiek ievilkti iekārtā, kas pazīstama kā kompresors, izmantojot sūkšanas spiedienu uz ieplūdes līnijām. Aukstumaģenta spiediens palielinās kompresorā, jo aukstumaģenta tvaiki arī absorbē siltumu no mehāniskajām kustībām aukstumaģenta sūkņa un citu kustīgo daļu iekšpusē. Šī tvaika plūsma kļūst ārkārtīgi karsta, kas arī palielina spiedienu kompresorā. Palielinoties spiedienam, kompresors izvada tvaikus caur un izplūdes līniju, kas pārvieto to uz kondensatoru.
Kondensators spēj noņemt uzkrāto siltumu un pārvērst tvaikus atpakaļ šķidrumā. Tas tiek darīts, izpūšot karstu gaisu ārā un aizturot šķidrumu, pārvietojot to uz izplešanās ierīci. Izplešanās ierīce, kas pazīstama kā termostata izplešanās vārsts (TEV), regulē temperatūru un spiedienu, kādā šķidrais aukstumaģents tiek atgriezts aukstumaģenta sūknī. TEV ir sensora spuldze, kas uzrauga temperatūru.
Izmantojot sūkšanas līniju, šķidrums ieplūst atpakaļ aukstumaģenta sūknī, lai atkal sāktu procesu. Pēc tam dzesētājvielas sūknis izspiež šķidrumu caur iztvaicētāju. Tas ļauj vēsam gaisam iepūst iekštelpā, izmantojot ventilatoru, kas piestiprināts iztvaicētāja aizmugurē.
Aukstumaģenta sūknis ledusskapjos un saldētavās darbojas aptuveni tādā pašā veidā. Sistēmas aizmugurē esošās spoles caur tām izlaiž šķidro aukstumaģentu, kas savukārt uzsilda šķidrumu un pārvērš to tvaikos. Kompresors rada spiedienu, kas tiek atbrīvots caur izplešanās vārstu. Atdzesēšana pārvērš tvaikus atpakaļ šķidrumā, un process sākas no jauna. Šī nepārtrauktā sildīšanas un dzesēšanas cilpa uztur aukstu pārtiku, kas atrodas iekšpusē.