Kas ir Austrālijas ciprese?

Šis koks aug Austrālijas austrumos Pilligas mežā, kas stiepjas starp Kvīnslendu un Jaundienvidvelsu. Augšanas apstākļi šajā apgabalā ir ideāli piemēroti Austrālijas cipresei, un gandrīz ideāls nokrišņu daudzums ir līdz 66,0 cm (apmēram 650 milimetriem) gadā. Lai gan daži ir mēģinājuši izveidot saimniecības, kas paredzētas tieši šāda veida kokiem tā komerciālās rentabilitātes dēļ, Austrālijas ciprese mēdz zelt apgabalos ar citām sugām, kas arī nozīmē, ka to reti izmanto ainavu veidošanai. Ārpus Austrālijas vienīgais pasaules apgabals, kurā šis koks ir veiksmīgi audzēts, atrodas ASV dienvidos Floridas iekšienē, kur to parasti dēvē par zilo cipresi.

Salīdzinot ar citiem kokiem, šis mūžzaļš ir salīdzinoši mazs un dažreiz tiek raksturots kā liels krūms, kura augstums ir no 4,88 m līdz 29,9 m. Tās lapas, kas paliek zaļas visu gadu, aug apļveida formā ar trim lapām, no kurām katra pēc formas atgādina zvīņas. Čiekuri, kas šim kokam ieguvuši nepareizo cipreses priedes nosaukumu, parasti ir mazi un apaļi, aug ķekaros.

Koksne, kas nāk no Austrālijas ciprese, ir ļoti vērtīga tās krāsas un koka vispārējās izturības pret slimībām dēļ. Tas tiek uzskatīts par vienu no spēcīgākajiem skujkokiem, un tas ir vienīgais cietāks par koksni, kas iegūta no sarkanajiem ozoliem. Austrālijas cipreses koksnes krāsa krasi svārstās no gaiša medus līdz dziļāk iedegušam oranžam tonim ar tumšiem, gandrīz melniem mezgliem. Koksne ir arī viena no vienīgajām, kas pirms lietošanas nav jāapstrādā ar ķimikālijām un ir salīdzinoši viegli apstrādājama vairākkārtējai lietošanai. Šīs priekšrocības apvienojumā ar faktu, ka koks pats ir izturīgs pret termītiem un parastajām slimībām, padara šo konkrēto koku komerciāli tik vērtīgu.

Austrālijas ciprese tiek izmantota daudzos veidos, jo īpaši tās koksne būvmateriāliem un sastāvdaļas, ko var novākt no paša koka. Koksne ir ļoti daudzpusīga, un to var izmantot kā apšuvumu uz ārējām konstrukcijām, piemēram, klājiem, un, vispopulārāk, grīdas segumam gan komerciālos, gan dzīvojamos apstākļos. Tas ir ideāli piemērots arī iekšējām vai ārējām konstrukcijām, kuras izmantos bērni, jo koksne nav jāapstrādā ar ķimikālijām, lai to nostiprinātu, kā to prasa daudzi citi skujkoku veidi. Papildus šiem lietojumiem eļļa, kas dabiski sastopama kokā, bieži tiek izmantota smaržās un citos produktos, kas satur smaržvielas, un koka sveķus novāc un komerciāli izmanto lakās un līmēs.