Kas ir austrumu gorilla?

Abas austrumu gorillu pasugas ir vienas no lielākajām pērtiķiem. Pieaugušie austrumu zemienes tēviņi, kas pazīstami arī kā Grauera gorillas, var izaugt līdz 1,75 m garš un svērt pat 163 kg. Kalnu gorillu tēviņi var būt nedaudz lielāki, tie var būt līdz 1,78 m gari un sver līdz 200 kg. Abu pasugu mātītes mēdz būt apmēram uz pusi mazākas par tēviņiem. Viņu roku attālums (no vienas rokas pirkstu galiem pāri ķermenim līdz otras rokas pirkstu galiem) var būt lielāks par septiņām pēdām (2.13 m).

Gorillas parasti ir aktīvas dienas laikā un guļ naktī, kā to dara lielākā daļa cilvēku. Austrumu gorilla ir zālēdājs un lielāko dienas daļu pavada, ēdot augu materiālu, piemēram, lapas, dzinumus un vīnogulājus. Austrumu zemienes gorillas ēd arī augļus, kurus bieži vien ir jābrauc, lai atrastu, tādējādi padarot viņu mājas teritorijas lielākas nekā kalnu gorillas.

Austrumu gorilla dzīvo barā, kurā ir no pieciem līdz 30 locekļiem, tostarp dominējošais tēviņš, ko bieži sauc par “sudraba muguru”, jo viņa muguras matiņi novecojot mainās. Citu bara locekļu vidū ir arī pieaugušas mātītes, pēcnācēji un bieži vien arī vairāki padevīgi tēviņi vai melngalvji. Tikai sudrabmugurs var pāroties ar grupas mātītēm, radot pēcnācējus, kuru grūsnības periods ir astoņarpus mēneši, kam seko apmēram trīs zīdīšanas gadi. Daudzi gorillu mazuļi neizdzīvo savus pirmos trīs dzīves gadus, zīdainis, kurš sasniegs briedumu, piedzimst tikai reizi sešos līdz astoņos gados, tādējādi veicinot populācijas samazināšanos.

Līdztekus zīdaiņu mirstībai arī citi faktori ir likuši austrumu gorillai kļūt par apdraudētu sugu. Biotopu zudums, ko izraisa mežu izciršana lauksaimniecībai, konflikti reģionā pēdējos gados un malumedniecība, ir atstājuši zemienes austrumu gorillu sugu skaitu mazāk nekā 5,000, savukārt mūsdienās ir mazāk nekā 800 kalnu gorillu. Kalnu gorilla, kuru slavenu padarīja primatologa Diāna Fosija, arī ir cietusi populācijas zudumus slimību dēļ, kuras tās dzīvotnē ienes arvien vairāk cilvēku.