Kas ir austrumu ūdens pūķis?

Ja ņem vērā tā garās astes garumu, austrumu ūdens pūķis var sasniegt 61,0–91,4 cm. Tās krāsojumu parasti var raksturot kā brūni pelēku. Tam ir tumšāki marķējumi gar galvas sāniem un muguras un astes garumā. Mātītēm ir gaišākas krāsas vēders, bet tēviņiem – spilgti sarkana apakšpuse, un krāsojums bieži sniedzas uz krūtīm. Tāpat kā daudzām ķirzakām, arī Austrumu ūdens pūķim ir tapas, kas veido izciļņu uz astes, muguras un galvas.

Austrumu ūdens pūķi parasti cenšas dzīvot vietās, kur ir daudz ūdens. Šī ķirzaka prot peldēt un izmanto šo prasmi kā paņēmienu, lai izvairītos no plēsējiem. Tas var dzīt sevi pa ūdeni, izmantojot savu asti. Turklāt tas var aizturēt elpu zem ūdens pusstundu vienlaikus. Ir pat ziņots, ka tas var uzturēt zemūdens elpu līdz pusotru stundu.

Interesanti, ka Austrumu ūdens pūķis ēdīs daudz dažādu ēdienu. Piemēram, tas ēdīs citas ķirzakas, mazus zīdītājus un vardes. Tas ēdīs arī augļus, dārzeņus un kukaiņus. Tas var ietvert ogas, crickets un pat tārpus.

Lai gan tas netiek uzskatīts par agresīvu ķirzaku sugu, Austrumu ūdens pūķis cīnīsies, lai aizsargātu savu teritoriju. Ir saņemti ziņojumi par tēviņu divkaujām pār mātīšu harēmu vai noteiktu ligzdošanas apgabalu. Tie ir īpaši teritoriāli pārošanās sezonā, kad mātītes dēj desmit līdz 20 olas.

Tā kā austrumu ūdens pūķis netiek uzskatīts par agresīvu ķirzaku sugu, tas parasti tiek turēts kā eksotisks mājdzīvnieks. Tos uzskata par labākiem mājdzīvniekiem nekā plašāk zināmās iguānas ķirzakas, jo tās ir paklausīgākas. Tomēr mājdzīvnieku īpašniekiem ir jāapzinās noteikti apstākļi, piemēram, apgaismojums un apkure, lai veiksmīgi uzturētu Austrumu ūdens pūķi. Šāda veida ķirzakai jābūt gan ultravioletā A, gan ultravioletā B gaismai. Turklāt tai ir jābūt mainīgai temperatūrai visas dienas garumā, sākot no 75°F (apmēram 23.9°C) līdz 95°F (apmēram 35°C).