Kas ir austrumu sarkanais ciedrs?

Austrumu sarkanais ciedrs jeb Juniperus virginiana ir mūžzaļš koks, kura dzimtene ir Ziemeļamerikas austrumu daļa, un tas ir visbiežāk sastopamais mūžzaļais koks šajā reģionā. No Kanādas līdz Meksikas līcim koks savvaļā aug katrā ASV uz austrumiem no Lielajiem līdzenumiem. Tā ir arī populāra ainavu izvēle, un to var izmantot kā vējtveru vai privātuma dzīvžogu.

Šis koks nemaz nav īsts ciedrs, bet gan kadiķa šķirne. Tās daudzie tievie zari, kas strauji izliekušies uz augšu, ir pārklāti ar tumši zaļām, zvīņainām lapām, kas ziemā var kļūt sarkanīgas vai brūnas. Sieviešu koki ražo zilas kadiķu ogas. Austrumu sarkanais ciedrs aug blīvā koniskā formā, un īpatņi ir 15–50 pēdu (5–15 m) gari. Dažas šo koku lapotnes var izplatīties līdz 30 pēdu (9 m) platumā.

Dārzkopībā un ainavu veidošanā austrumu sarkanos ciedrus bieži izmanto grupās. Kokus var stādīt cieši kopā pēc kārtas, lai izveidotu augstu sietu, nodrošinot ēnu un privātumu, nezaudējot estētiku. Šie koki labi aug kopā un pārmērīgi nekonkurē par resursiem, un tos var apgriezt pēc vajadzības. Tie var augt arī akmeņainā, smilšainā vai citā nabadzīgā augsnē. Koku rindas bieži tiek stādītas kā vējtveras, lai kontrolētu eroziju un vēja radītos postījumus.

Kokmateriāli, kas ņemti no austrumu sarkanā ciedra, ir sarkans, smaržīgs un stiprs koks. Koksne iztur pret elementiem un iztur puvi, padarot to noderīgu žogu stabiem. To bieži izmanto, lai izgatavotu mēbeles, īpaši lādes, kumodes un līdzīgus priekšmetus. Kodes atbaida austrumu sarkanā ciedra smarža, padarot koksni ideāli piemērotu apģērbu uzglabāšanai. To plaši izmanto arī zīmuļu izgatavošanai.

Plaši tiek izmantotas arī citas austrumu sarkanā ciedra daļas. Kadiķa eļļu, kas iegūta no koka zariem un lapām, izmanto smaržu ražošanā un aromterapijā. Konusi tiek izmantoti džina aromatizēšanai, un no ogām un lapām gatavoti novārījumi izmantoti kā tradicionāli augu izcelsmes līdzekļi.

Bez uzraudzības atstāti austrumu sarkanie ciedri var kļūt invazīvi, izspiežot citas augu sugas un dominējot ainavā. Ātra augšana un blīvas nojumes neļauj saules gaismai sasniegt mazākus augus. Koks ir īpaši neaizsargāts pret uguni, un agrāk meža ugunsgrēki kontrolēja koka izplatību. Paplašinoties attīstītajai zemei, tiek izmantota apzināta kontrolēta dedzināšana un izciršana, lai samazinātu sarkanā ciedra populācijas.