Ausu kirete, kas pazīstama arī kā auss irbulis, ausu karote vai ausu kausiņš, ir garš, slaids, cilindrisks instruments, ko izmanto, lai iztīrītu vasku no auss kanāla. Pats rīks ir bijis gadsimtiem ilgi, taču šajā laikā tas ir diezgan attīstījies. Tradicionāli ausu kuretes tika izgatavotas no kaula, bambusa vai pat zelta un sudraba. Mūsdienās tos biežāk izgatavo no nerūsējošā tērauda, ko var sterilizēt, vai no plastmasas, kas ir vienreiz lietojama. Smagu infekciju var izraisīt netīra kurete.
Trīs visizplatītākie uzgaļi, kas atrodami uz ausu kuretes, ir “kausiņš”, stieples cilpa un disks. “Kausa” veids ir tradicionālais uzgalis, un tas joprojām ir vispopulārākais. Šis uzgalis ir veidots kā maza karote, un tas parasti efektīvi noņem gan mitru, gan sausu ausu vasku, un to parasti uzskata par visvieglāk lietojamo.
Vada cilpas gals sastāv vai nu no vairākām ligzdotām stieples cilpām vai spirāles. Vads kalpo kā vaska slazds, atvieglojot vaska izņemšanu no auss. Tomēr tas nav efektīvs mitram ausu vaskam, ko cilpas nevar satvert. Diska uzgalis sastāv no vairākām apļveida plāksnēm — parasti trim —, kas izceļas no kuretes gala kā skrūve. Šie diski var satvert vasku, kas ir vai nu pielipis pie auss kanāla sieniņām, vai aizbāžņā pie bungādiņas.
Funkcionāls ir arī otrs auss kuretes gals, kas atrodas pretī galam. Tradicionālās kuretes ietvēra dūnu uzpūšanos, lai no auss ārpuses notīrītu sausā vaska pārslas. Mūsdienās daži ražotāji uzstāda gaismas, lai apgaismotu auss kanālu procedūrai. Pediatri dažreiz izmanto kuretes ar multfilmu figūriņām, kas izgrieztas galā, lai padarītu procedūru mazāk biedējošu bērniem.
Ir daži riski, kas saistīti ar ausu kuretes lietošanu. Lai gan daudzām mūsdienu kuretēm ir drošības pietura, joprojām pastāv iespēja caurdurt bungādiņu. Netīras vai piesārņotas kuretes lietošana var izraisīt infekciju, un nepareiza tehnika var faktiski nospiest vasku tālāk auss kanālā, kur tas var tikt ietekmēts. Ietekmētais vasks var izraisīt dzirdes zudumu, tādēļ ir nepieciešama ausu skalošana.
Lai gan ausu vasku ir iespējams noņemt mājās, lielākā daļa ārstu iesaka to nedarīt. Ausu vasks parasti iziet no auss dabiski. To nedrīkst noņemt, ja vien tas neizraisa sāpes vai dzirdes zudumu; tādā gadījumā noņemšana jāveic ausu, deguna un rīkles speciālistam.