Azbestoze ir plaušu slimība, kas saistīta ar azbesta produktu iedarbību. Kā norādījuši Kreitonas Medicīnas skolas pētnieki,
“Azbestoze ir plaušu audu fibroze vai rētas.”
Azbests ir noderīgs, siltumu aizkavējošs produkts, kas izgatavots no šķiedrmateriāliem, kas iegūti raktuvēs visā pasaulē. Lai gan azbests ir noderīgs, tas rada nopietnus medicīniskus riskus ikvienam, kas ir pakļauts tā iedarbībai. Pēc Kreitonas pētnieku domām, indivīdiem, kuri cieš no azbestozes, ir piecas reizes lielāka iespējamība,
attīstīt plaušu audzējus vai vēzi, nekā tiem, kas nav pakļauti azbesta iedarbībai.
Kopumā deguns un bronhi darbojas kā filtri un neļauj daudzām daļiņām iekļūt plaušās. Tomēr azbesta šķiedras ir garas, plānas un mikroskopiskas. Tie viegli izslīd cauri filtriem un nonāk plaušās, kur sākas problēmas. Pētnieki norāda, ka azbestoze visbiežāk tiek konstatēta cilvēkiem, kuri bieži ir pakļauti šī bīstamā materiāla iedarbībai. Šajā grupā ietilpst automehāniķi, kuģu būvētavu strādnieki, elektriķi un citi būvniecības amatnieki.
Azbestozes simptomi var parādīties kādu laiku pēc iedarbības. Daudzos gadījumos simptomi parādās tikai 10 gadus vēlāk, un nav reti sastopami simptomi, kas parādās 20 gadus pēc iedarbības. Pēc pētnieku domām, biežākie azbestozes simptomi ir:
elpas trūkums
pastāvīgs un produktīvs klepus
satraucošas spazmas
chest pain or tightness
apetītes zudums
Pašlaik azbestozi nevar izārstēt. Slimībai ir tendence progresēt līdz ar vecumu, un stāvoklis reti uzlabojas vai izzūd. Elpošanas ārstēšanu var izmantot, lai noņemtu uzkrāšanos plaušās. Ir konstatēts, ka mitrinātāji arī palīdz mazināt klepu un citus diskomfortu.
Smēķētājiem, kuriem ir azbestoze, ieteicams nekavējoties atmest smēķēšanu. Ja nē, azbestozes kombinācija kopā ar dūmu ieelpošanu var izrādīties vēl toksiskāka un izraisīt azbestozes strauju progresēšanu. Pēc pētnieku domām, cilvēkam, kuram ir azbestoze un kurš smēķē, ir 55 reizes lielāka iespēja saslimt ar vēzi nekā nesmēķētājam, kurš neslimo ar azbestozi.