Kas ir baltā puansetija?

Meksikā un citās pasaules daļās puansetijas augi ir pazīstami ar dažādiem citiem nosaukumiem. Nosaukums poinsettia ir populārs Amerikas Savienotajās Valstīs kā veltījums amerikāņu diplomātam Džoelam Puansetam, kurš tos pirmo reizi atveda no Meksikas 19. gadsimta sākumā. Tradīcija, ka šos augus dāvina un izmanto kā dekoratīvus akcentus Ziemassvētku sezonā, ir daudz senāka, un tiek uzskatīts, ka tā ir datēta ar pašām senākajām Eiropas kolonijām tagadējās Meksikas teritorijā. Poinsettia savu popularitāti kā Ziemassvētku sezonas simbolu ieguva Amerikas Savienotajās Valstīs 20. gadsimtā.

Poinsettia auga krāsainās lapas ir parādības, ko sauc par fotoperiodismu, rezultāts. Kad augs tiek pakļauts apstākļiem, kuros tiek sasniegta noteikta dienasgaismas un tumsas attiecība, specializētās lapas, ko sauc par seglapām, augošo stublāju gala galos maina krāsu, kas dabā ir piesātināta purpursarkanā vai sarkanā krāsā. Lai sasniegtu šo efektu, puansetijas augam ir jābūt vismaz 12 stundām tumsā 5 līdz sešas naktis pēc kārtas. Audzētāji manipulē ar apstākļiem, lai piespiestu puansetiju augiem izmainīt seglapu krāsu. Baltās puansetijas augiem ir seglapas, kas kļūst baltas, nevis sarkanas.

Puansetijas seglapu krāsas var ievērojami atšķirties, jo komerciāli tiek kultivētas vairāk nekā simts nosaukto šķirņu. Iespējami sarkani, ugunīgi oranži, pasteļtoņi rozā vai zaļā krāsā un pat raibas vai marmora seglapu krāsas. Baltas puansetijas krāsa var būt no spilgti baltas līdz gandrīz baltai, krēmkrāsai vai ziloņkaula nokrāsai. Segu lapu krāsa ir iegūta selektīvās selekcijās pēc vēlamajām īpašībām, kā tas tiek darīts ar daudzām ziedu un augu sugām. Visiem baltajiem puansetijas augiem būs standarta lapas ar līdzīgu dziļi zaļu krāsu, taču to, ko viens audzētājs var tirgot kā balto puansetiju, var būt ievērojami atšķirīgs tonis nekā citai baltajai puansetijai.