Flautas ir viens no vienkāršākajiem mūzikas instrumentiem, ko var izgatavot. Tie sastāv no pamata caurules ar pirkstu caurumiem, skaņas caurumu un iemuti, un gaisa vibrācija pa iemuti vai niedres rada skaņu. Lielākā daļa ir izgatavotas no metāla vai koka. Japāņu bambusa flauta, kas pazīstama arī kā shakuhachi, ir gala flauta, ko izmanto dažādu toņu radīšanai, un to spēlē līdzīgi kā pūšot pāri atvērtas pudeles galā. Šakuhači struktūra pieļauj elastīgu toņu dažādību pretstatā specifiskajiem toņiem, ko izmanto blokflautas vai līdzīgas flautas.
Bambusa flauta ir aptuveni 21.65 collas (55 cm) gara; tā nosaukums shakuhachi cēlies no viduslaiku japāņu ekvivalenta mērījuma. Tam ir četri pirkstu caurumi augšpusē un viens apakšā. Standarta shakuhachi pamatnotis ir noregulēts uz D tieši virs vidējā C, bet pārējās četras notis ir F, G, A un C. Spēlētājs satver flautu ar abām rokām un aizsedz pirkstu caurumus ar rādītājpirkstiem un zeltnešiem. Dažādi pirkstu raksti, piemēram, vienas trešdaļas cauruma, puses vai divu trešdaļu nosegšana, var mainīt skaņu.
Bambusa flautas augstuma variācijas sastāv no vairāk nekā tikai pirkstu novietošanas; spēlētājam ir arī jānoliec galva uz augšu un uz leju, lai mainītu gaisa plūsmas leņķi. Piķa nolaišanu sauc par meri, bet pacelšanu par kari. Mainot gaisa plūsmas ātrumu, tiek mainīta oktāva, kurā spēlē shakuhachi. Tam ir divu oktāvu diapazons un puse no trešās oktāvas; tie ir pazīstami kā otsu, kan un dai-kan. Mēģinot radīt flautai pārāk augstu noti, tā radīs disonējošu čīkstošu skaņu.
Bambusa flautai ir jābūt izgatavotai ar rokām, lai radītu kvalitatīvu skaņu, jo katra flauta nāk no dzīva bambusa kāta, un nav divu vienādu bambusa gabalu. Shakuhachi arī ir jābūt izgatavotam pēc pasūtījuma saviem lietotājiem. Garākiem pirkstiem caurumi ir izvietoti plašāk, un tiem ir zemāks solis.
Šakuhači ir trīs galvenie spēles stili. Tie ir honkyoku, solo; sankyoku, tradicionāls ansamblis ar šamisenu, stīgu instrumentu un koto, koka bloku; un shinkyoku, Rietumu ietekmēts ansamblis. Bambusa flauta, pateicoties tās skaņas daudzpusībai, bieži tiek atskaņota orķestra filmu skaņu celiņos.