Strāvas relejs ir slēdzis, kas izmanto elektromagnētu, lai atvērtu vai aizvērtu ķēdi. Releja pamatkonstrukcijā tiek izmantota elektromagnēta spole, armatūra, atspere un viens vai vairāki kontakti. Ja strāvas relejs ir konstruēts tā, lai tas parasti būtu atvērts, ķēde netiek pabeigta, kad tā ir izslēgtā stāvoklī.
Kad jaudas relejam tiek pievadīta jauda, parasti no akumulatora avota, elektromagnēts piesaista armatūru, kustīgu roku, kas bieži ir izgatavota no dzelzs. Armatūra, kuru turēja atspere, tiek vilkts spoles virzienā, līdz tā sasniedz kontaktu, tādējādi aizverot ķēdi. Ja relejs parasti ir aizvērts, tad spole velk armatūru prom no kontakta, atverot ķēdi.
Strāvas releju var darbināt, izmantojot zemu spriegumu, taču tas var vadīt arī lielāku spriegumu. Šī iemesla dēļ jaudas relejus izmanto daudzām dažādām vajadzībām, tostarp audio pastiprināšanai, automobiļu elektronikai un telefonu sistēmām. Jaudas releji tika izmantoti arī agrīnās datorsistēmās un telegrāfa sistēmās, lai pārraidītu signālu no vienas ķēdes uz nākamo.
Automašīnās ir daudz elektrisku ierīču un sistēmu, kuras visas darbina 12 voltu akumulators, tāpēc jaudas releji ir ideāli piemēroti lietošanai automašīnās. Daudzās automašīnās ir 20 vai vairāk releji, kas darbina visu, sākot no skaņas signāla līdz spēka piedziņas sistēmai un vējstikla tīrītājiem. Lai gan automašīnu releji var atrasties visā transportlīdzeklī, drošinātāju kārbā bieži atrodas tie, kas var nolietoties un, visticamāk, tiks nomainīti. Šī atrašanās vieta ļauj viegli atrast un pēc vajadzības nomainīt strāvas relejus.
Ir daudz veidu jaudas releji, tostarp elektromehāniskie, niedru un dzīvsudraba releji. Niedru jaudas relejs izmanto spoli, kas aptīta ap diviem niedru slēdžiem, ko ieskauj inerta gāze un kas ir ievietota stikla caurulē. Kad spole ir barota, slēdžu, kas satur kontaktus, pārklājošie gali virzās viens pret otru. Kad tie vairs nav baroti, slēdži attālinās, pārtraucot ķēdi.
Ar dzīvsudrabu mitrināts jaudas relejs darbojas tāpat kā niedru relejs. Atšķirība ir tāda, ka tā vietā, lai tos ieskauj inerta gāze, niedru slēdži ir samitrināti dzīvsudrabā. Ar dzīvsudrabu slapinātie jaudas releji ir ļoti dārgi, un tie vienmēr ir jātur vertikāli. To augsto izmaksu un fizisko ierobežojumu dēļ ar dzīvsudrabu mitrinātos relejus izmanto reti.