Benzokaīns ir plaši izmantots vietējais anestēzijas līdzeklis. Atšķirībā no vispārējās anestēzijas līdzekļiem, kas iedarbojas uz visu ķermeni, vietējā anestēzijas līdzeklis desensibilizē noteiktu ķermeņa zonu. Šīs zāles bieži lieto virknē ārīgi lietojamu, bezrecepšu produktu, ko izmanto dažādu ķermeņa zonu sastindzināšanai. Tas darbojas, kavējot nātrija iekļūšanu nervu galos, apturot sāpju sajūtu.
Vietējo anestēzijas līdzekli var izmantot dažādi, taču galvenais no tiem ir to lietošana bezrecepšu medikamentos un ziedēs, kas palīdz mazināt nelielas sāpes. Cilvēki uzklāj bezrecepšu līdzekļus tieši uz dažādām ķermeņa virsmām, piemēram, iekaisušas vai saulē apdegušas ādas. Iekšķīga lietošana ir arī izplatīta un var būt noderīga mutes vai zobu sāpēm. Daži cilvēki lieto zāles hemoroīdu ārstēšanai vai rektāla un maksts diskomforta mazināšanai. Medicīnas biroji un slimnīcas izmanto arī benzokaīnu procedūrās, kuru laikā ķermenī ir jāievieto medicīnisks instruments.
Šīs zāles dažreiz kombinē ar antipirīnu, lai iegūtu vielu, ko sauc par fenazonu. Antipirīnam piemīt pretsāpju īpašības, kas papildina benzokaīna nomierinošo efektu. Šī zāļu kombinācija ir izplatīta ausu infekciju ārstēšana, un tā var palīdzēt novērst cerumen uzkrāšanos, ko parasti sauc par ausu sēru. Zāles parasti ir pieejamas kā šķidrums un tiek uzklātas uz auss ar pilieniem.
Ir dažādas ar benzokaīnu saistītas blakusparādības. Alerģiskas reakcijas ir samērā izplatītas, un pacientiem pēc jebkādām blakusparādībām jāmeklē medicīniskā speciālista palīdzība. Alerģiskas reakcijas pazīmes ir spēcīga dedzinoša sajūta, pietūkums, pūslīšu veidošanās, vispārējs diskomforts un slikta dūša. Pētnieki arī uzskata, ka šīs zāles ir veicinošs faktors asins slimības, ko sauc par methemoglobinēmiju, attīstību. Pacienti, kuriem jau ir methemoglobinēmija, nedrīkst lietot benzokaīna produktus.
Pacientiem vienmēr jāievēro ārstēšanas metodes, kas norādītas uz iepakojuma vai kā norādījis ārsts. Pārāk daudz benzokaīna lietošana var būt kaitīga, jo organisms var absorbēt pārāk daudz zāļu. Ja organisms uzņem lielu daudzumu tā, var rasties pārdozēšana. Pārdozēšanas simptomi var būt elpošanas traucējumi, neregulāra sirdsdarbība vai krampji, un ārkārtīgi augsts līmenis var izraisīt komu vai nāvi. Pacientiem jālieto pēc iespējas mazāks zāļu daudzums, lai izvairītos no nevēlamām komplikācijām.
Zālēm var būt mērķi, kas nav medicīnisks lietojums. Daži ražotāji prezervatīviem ir pievienojuši benzokaīnu, lai desensibilizētu dzimumlocekli un novērstu priekšlaicīgu ejakulāciju. Daži cilvēki ir lietojuši šo narkotiku arī nelikumīgām darbībām. Kokaīna tirgotāji to ir iemaisījuši savos izstrādājumos, lai palielinātu savu produktu kopējo svaru.