Bērnu reimatoloģija ir specializēta medicīnas joma, kas koncentrējas uz tādiem iekaisuma stāvokļiem kā artrīts un citi, jo tie skar bērnus. Katrs bērnu reimatologs ir labi apmācīts šajā jomā un vispirms ir pabeidzis medicīnas skolu un trīs vai vairāk gadu specializētu apmācību pediatrijā. Pēc tam viņi pabeidz papildu trīs gadu rezidentūru bērnu reimatoloģijā.
Ir daudzi apstākļi, par kuriem interesē bērnu reimatoloģija. Lai gan daudzi cilvēki šo specialitāti saista ar bērnu artrīta ārstēšanu, ģimenes ārsti vai pediatri var ieteikt bērnam apmeklēt bērnu reimatologu, ja ir aizdomas par daudzām citām slimībām. Daži no šiem stāvokļiem ir sarkanā vilkēde, Kavasaki slimība un sklerodermija. Jebkurš aizdomīgs iekaisuma slimības gadījums, kas skar muskuļus, kaulus vai locītavas un dažreiz arī orgānus vai izraisa tādas lietas kā izsitumi un neizskaidrojams drudzis, varētu interesēt bērnu reimatologu.
Bērnu reimatoloģijā galvenie jautājumi ir pacientu izmeklēšana, diagnostika un ārstēšana. Pacientus var novērtēt daudzos veidos, piemēram, veicot fizisku izmeklēšanu, veicot asins analīzes, aspirējot šķidrumu no locītavām un veicot dažādas skenēšanas, piemēram, rentgenstarus, magnētiskās rezonanses attēlveidošanu vai datorizētu aksiālo tomogrāfiju. Dažreiz diagnozi ir viegli noteikt, un citreiz slimības pretojas diagnozei vai var nonākt ārpus reimatoloģijas jomas, tāpēc ir nepieciešams vērsties pie cita speciālista.
Pamatojoties uz diagnozēm, bērnu reimatologs ieceļ dažāda veida ārstēšanu. Tas varētu ietvert medikamentu izrakstīšanu, kas var palīdzēt, vai laiku pa laikam ieteikt operāciju. Ja nepieciešams, var būt nepieciešamas citas ārstēšanas metodes, un bērnu reimatologi var strādāt ar papildu ārstiem vai radniecīgiem veselības aprūpes speciālistiem, piemēram, fizioterapeitiem, ergoterapeitiem, uztura speciālistiem un psihologiem vai garīgās veselības terapeitiem. Daudziem bērniem, kuriem diagnosticētas hroniskas slimības, būs nepieciešams atbalsts vairākās jomās, un bērnu reimatologi var palīdzēt vecākiem atrast šo papildu atbalstu.
Ja bērniem ir hroniskas slimības, piemēram, juvenīlais artrīts vai sklerodermija, viņiem var būt vismaz viens bērnu reimatoloģijas speciālists, kas seko viņu aprūpei bērnībā. Galu galā aprūpe tiks nodota pieaugušajiem šīs jomas speciālistiem, ko sauc par reimatologiem. Daudzi reimatologi ir labi pazīstami ar slimībām, ar kurām var saslimt bērni, taču viņi vairāk ārstē tikai pieaugušos.
Ne vienmēr ir viegli atrast bērnu reimatologu. Daudzi no viņiem strādā vai nu bērnu slimnīcās, vai lielākajās slimnīcās ar plašu bērnu nodaļu, un vairākas no šīm slimnīcām atrodas vairāk apdzīvotās vietās. No otras puses, neregulārais ārsts var uzturēt praksi mazākā kopienā vai dažreiz lielāka kopienas slimnīca nolīgst kādu no šiem ārstiem specializētai konsultācijai. Lielākā daļa pediatru seko līdzi pediatrijas specialitātēm un vajadzības gadījumā var novirzīt vecākus uz tuvāko bērnu reimatoloģijas nodaļu.