Betons ir būvmateriāls, kas izgatavots no smiltīm, ūdens, grants un portlandcementa. Šim maisījumam sacietējot vai sacietējot, tas veido ļoti spēcīgu un izturīgu materiālu. Tā stiprības un noturības dēļ betonu plaši izmanto ēku, ceļu un dažādu citu konstrukciju celtniecībā. Būvējot ar betonu, ir svarīgi saprast, vai tas var izturēt spiedes spēkus konstrukcijā, kurā tas tiek izmantots. Viens no veidiem, kā to izmērīt, ir pārbaudīt betona spiedes izturību vai to, cik labi tas iztur spiedes spiedienu ap to.
Lai gan betonā ir ļoti maz sastāvdaļu, precīza maisījuma attiecība ir rūpīgi jāizvēlas, lai nodrošinātu betona darbību, kā paredzēts. Piemēram, ja tiek pievienots pārāk daudz vai pārāk maz ūdens, sacietējušais betons var saplaisāt vai tam būs virsmas bojājumu pazīmes. Dažos gadījumos nepareiza maisījuma attiecība var izraisīt struktūras bojājumus, kas var izraisīt nopietnas drošības problēmas.
Uzstādītāji un neatkarīgas testēšanas aģentūras izmanto vairākus testēšanas standartus, lai pārbaudītu tikko ielieta betona integritāti. Viens no visplašāk izmantotajiem etaloniem ir betona spiedes stiprības pārbaude. Tas mēra materiāla spēju izturēt spiedes spēkus. Piemēram, otrā stāva klājs ir pakļauts saspiešanas spēkam no sijām, kas novietotas virs un zem klāja. Pārbaudot betonu pēc ieliešanas, uzstādītāji var nodrošināt, ka šī grīda ir pietiekami izturīga, lai izturētu šos spēkus un nodrošinātu iemītnieku drošību.
Visizplatītākā betona spiedes stiprības pārbaudes metode paredz, ka uzstādītājiem ir jāielej trīs cilindri no tā paša maisījuma, ko izmanto pašā konstrukcijā. Trīs cilindrus ievieto mēģenēs vai konteineros un 28 dienas nožūst, pirms tie tiek nosūtīti uz testēšanas laboratorijām. Laboratorijā katrs cilindrs tiek ievietots mašīnā, kas pieliek spiedes spēku no cilindra augšas un apakšas. Kad baloni saplīst vai sabojājas, aģenti mēra katra cilindra izturību, pēc tam salīdziniet šos rezultātus ar betona noteikto stiprības novērtējumu, lai redzētu, vai tie atbilst.
Cilvēki dažādās pasaules daļās izmanto dažādas vērtēšanas sistēmas betona spiedes stiprības mērīšanai. Amerikas Savienotajās Valstīs betona stiprību mēra, izmantojot mārciņas uz kvadrātcollu jeb PSI. Standarta betona maisījums, ko izmanto uz ietves, var izmērīt vidēji 3,000 PSI, lai gan precīzi novērtējumi ir jānosaka būvinženierim. Valstis, kurās tiek izmantota metriskā sistēma, mēra šo spiedes stiprību, izmantojot megapaskālus jeb spēka ņūtonus uz kvadrātmetru. Betona maisījums, kas mēra 3,000 PSI, ir līdzvērtīgs aptuveni 20 megapaskāliem.
Betona spiedes izturību nedrīkst sajaukt ar stiepes izturību. Stiepes izturība mēra betona spēju pretoties sānu spēkiem vai pretoties atdalīšanai no abām pusēm. Lai gan betonam ir diezgan augsta spiedes izturība, tam parasti ir slikta stiepes izturība. Daudzi uzstādītāji pievieno stiegrojuma tēraudu vai stieni, lai uzlabotu betona stiepes izturību. Lai palielinātu spiedes stiprību, bieži ir nepieciešams mainīt maisījuma attiecību vai pievienot īpašus cietinātājus.