Parasti bezdarbības vēstule ir valsts aģentūras atbilde citai pusei par kādas darbības vai notikuma likumību. Vēstules bez darbības attiecas uz dažāda veida darbībām un tiek sūtītas no dažāda veida regulējošām aģentūrām. Bezdarbības vēstule ir paredzēta, lai apliecinātu saņēmēju, ka pret viņu netiks saukta kriminālvajāšana vai kā citādi sodīts par darbību, ja tiesību akti noteiktā punktā ir neskaidri.
Finanšu jomā parasti tiek nosūtīta ASV Vērtspapīru un biržu komisijas (ASV Vērtspapīru un biržu komisijas) vēstule bez darbības. Vēstulē bez darbības SEC būtībā norāda, ka viņu darbinieki neveiks nekādas kriminālvajāšanas vai izmeklēšanas darbības, pamatojoties uz izteiktu nodomu, ko var veikt privāta puse. Cita veida bezdarbības vēstules ietver līdzīgu netiešu solījumu.
Vēstules bez darbības parasti tiek nosūtītas, tieši atbildot uz pieprasījumu. Puses pieprasa valsts aģentūrai bezdarbības vēstuli, ja uzskata, ka likums nav pietiekami skaidrs un ka tās var tikt sauktas pie atbildības par kaut ko, ko tās vēlas darīt. Visu veidu regulējošo aģentūru juristi var nosūtīt bezdarbības vēstuli, lai precizētu neskaidru likumu.
Tiem, kas aplūko nepieciešamību pēc šāda veida juridiskas atbildes, jāsaprot, ka šāda veida process atspoguļo visus neskaidros jautājumus Amerikas tiesību aktos. Pat tad, ja par kādu konkrētu tēmu ir izstrādāti likumi, var būt ļoti dažādas juridiskās interpretācijas. Bezdarbības vēstule atbrīvo no daudzām neskaidrībām, jo tas ir katrā atsevišķā gadījumā iespējamā prokurora paziņojums, ka konkrēta lieta netiks sodīta. Tas, ka tik daudzas puses sūta pieprasījumus par bezdarbības vēstuli, liecina, ka juristiem ir liela rīcības brīvība daudzās tiesību jomās, lai vai nu kaut ko padarītu neaizsargātu pret apsūdzību, vai aizsargātu to no apsūdzības.
Vēstulē bez darbības ir jābūt skaidrai atsaucei uz darbību, ko aģentūra var izskatīt, lai noskaidrotu, vai tā var sniegt šāda veida juridisku atbildi. Gandrīz jebkurai privātai pusei, iespējams, būs jāveic šāda veida dokumenta pieprasījuma izveide, lai pārliecinātos, ka tie ir iekļauti, pirms iesaistās jebko, kas šķiet potenciāli apsūdzams. Iekšējie darbinieki vai neatkarīgi nolīgti advokāti var uzrakstīt pieprasījumu par bezdarbības vēstuli, kas dos sūtītājam mieru.