Biatlons ir vieglatlētikas sacensības, kurās sportisti sacenšas divos sporta veidos. Lai gan jebkuras kombinācijas sacensības varētu uzskatīt par biatlonu, šis vārds parasti tiek lietots, lai apzīmētu slēpošanas un šaušanas kombināciju. Papildus tam, ka biatlons ir iekļauts olimpisko sporta veidu sarakstā, tas ir ļoti populārs arī Ziemeļeiropas valstīs un Krievijā, kur papildus olimpisko spēļu atlases sacensībām tiek rīkotas regulāras sacensības.
Atšķirībā no daudziem citiem kombinētajiem sporta veidiem, biatlons faktiski pārbauda sportistu spējas stāties pretī reālās pasaules situācijām. Tās saknes meklējamas 1700. gados notikušajās militārajās mācībās, kurās karavīri devās garās slēpošanas ekspedīcijās un meklēja pārtiku. Norvēģijas militārpersonas sāka sacensties biatlona formātā 1700. gadu beigās, un 1800. gados daudzas valstis sacentās ar biatlona komandām. Daudzi Ziemeļeiropas militārpersonas savās mācībās joprojām iekļauj distanču slēpošanas un šaušanas segmentu.
Biatlonā slēpošanas lēkmes tiek izjauktas, šaujot gan stāvus, gan guļus stāvoklī. Pēc noteiktas distances slēpošanas sportisti šauj no šaušanas celiņiem un pēc tam atsāk slēpošanu. Parasti vienā biatlonā ir četri slēpošanas un šaušanas posmi. Slēpošanas fāzē sportists nēsā savu šauteni stropē, kas piestiprināta slēpošanas tērpa aizmugurē, un ir atļauts jebkurš slēpošanas stils. Kopvērtējums tiek vērtēts gan pēc laika, kas nepieciešams biatlona veikšanai, gan pēc mērķa precizitātes.
Parasti katram biatlonistam šaušanas fāzē ir jātrāpa piecos mērķos. Nepieciešama 100% precizitāte, un, ja sportisti tomēr netrāpa mērķi, viņiem ir jāpakļaujas sodam. Parasti sods ir papildu slēpošanas distance nākamajā slēpošanas kārtā, lai gan dažos biatlonos tiesneši vienkārši pievieno minūti slēpošanas laikam par katru aizmesto šāvienu, kas ietekmēs sportista stāvēšanas laiku.
Parasti biatlona komanda nāk no valsts ar sezonālu sniega komplektu, jo ir grūti trenēties biatlonam, ja nav pieejams sniegs, pa kuru slēpot. Dažas valstis apvieno skriešanu vai peldēšanu un šaušanu citam biatlona stilam, savukārt daži uzņēmīgi sportisti sacenšas slidošanas biatlonā uz ledus vai skrituļslidām. Dažos biatlonos sportisti tiek ievilkti sniega apavos vai arī sacensību ietvaros piespiež veikt orientēšanās trasi, tālāk pārbaudot viņu potenciālo militāro sagatavotību.