Bid-ask starpība ir starpība starp to, ko maksās vērtspapīru pircēji un kādu cenu pārdevēji pārdos. Piedāvājuma un pieprasījuma starpību var ietekmēt vairāki faktori, tostarp tirgū pieejamo akciju skaits. Nepastāvīgos tirdzniecības laikos bid-ask starpība var arī ievērojami svārstīties. Šāda veida starpība ir sastopama daudzos finanšu tirgos, piemēram, akciju tirgū, Forex tirgū un preču tirgū.
Daudzas reizes, kad personas aplūko akciju vai citu vērtspapīru tirdzniecības platformā, viņi redzēs divas cenas. Viņi redzēs mazāku cenu un lielāku cenu. Augstāka cena ir cena, par kādu pircējiem būs jāiegādājas vērtspapīrs. Zemākā cena ir cena, par kādu pārdevēji varēs pārdot savas akcijas.
Starpību starp abām cenām parasti patur brokeris. Dažos finanšu tirgos, piemēram, Forex tirgū, tas ir vienīgais veids, kā brokeris saņem atlīdzību. Tas nozīmē, ka tirgotāji vēlas redzēt zemas starpības, jo tas nozīmē, ka viņi ietaupa naudu uz darījumu izmaksām.
Bid-ask starpības lielumu var ietekmēt vairāki faktori. Viens no visizplatītākajiem faktoriem ir tirgū pieejamo tirgotāju skaits. Ja tirgū ir ierobežots skaits akciju un akciju tirgotāju, tas var krasi palielināt starpības lielumu. Iespējams, ka vērtspapīru pārdevēji vēlas vienu cenu, savukārt pircēji vēlas pavisam citu cenu. Ja tirgū ir ierobežots pircēju un pārdevēju skaits, tas var krasi ietekmēt likviditāti un apgrūtināt pircējiem gūt labumu no konkurētspējīgām starpībām.
Ja tirgus ir ārkārtīgi nestabils, tirgotāji arī pamanīs, ka starpība var ievērojami svārstīties. Daudzos gadījumos brokeriem būs lielākas starpības, lai kompensētu sev papildu finanšu risku uzņemšanos. Ja tirgi ir ārkārtīgi nestabili, vērtspapīru cena var mainīties ārkārtīgi ātri. Tas nozīmē, ka brokeriem ir jāpalielina starpības, lai nezaudētu naudu darījumā starp pircēju un pārdevēju. Tirgotāji var vēlēties izvairīties no tirdzniecības nenoteiktos tirgos, jo palielinās starpības.