Bītiskā dzeja pārstāv 1950. gadu vidus un 1960. gadu rakstīšanas stilu, kas bija populārs Griničvilidžā, Ņujorkā un Sanfrancisko, Kalifornijā. Tas ietver brīvas formas rakstīšanu, kas veicina individuālismu un protestē pret ticības zaudēšanu. Neliela grupa bohēmisku autoru un dzejnieku radīja bītu dzeju un kļuva par pazīstamiem bītu paaudzes līderiem.
Šie rakstnieki tika audzināti Lielās depresijas laikā Amerikas Savienotajās Valstīs un pārdzīvoja Otro pasaules karu. Viņi bija vīlušies savos uzskatos par pēckara atbilstības un materiālisma kultūru. Bītdzeja žēlojas par personīgo vērtību un ticības zaudēšanu un veicina pārliecību, ka mūsdienu dzīve ir garīgi tukša.
Daži no pazīstamākajiem bīta dzejniekiem ir Alens Ginsbergs, Lorenss Ferlingeti, Džeks Keruaks un Viljams S. Berouzs. Dažas šajā laikmetā rakstītās ritma dzejas iedvesmoja dzenbudisms un narkotiku lietošana apziņas paaugstināšanai. Bītu paaudze pētīja dažādus mistikas veidus, kas ir acīmredzami dažos dzejoļos.
Daudzi vecākās paaudzes pārstāvji tajā laikā vairījās no bīt dzejas tēmām, uzskatot, ka dzejnieki ir amorāli un likumpārkāpēji. Gan Ginsberga dzejolis “Howl”, gan Buro grāmata Kailās pusdienas kļuva par neķītrības pārbaudījumiem, kas būtībā izvirzīja šo dzejas stilu uzmanības centrā. Tiesneši nolēma, ka neviens dzejolis nebija neķītrs.
Bītdzeja bieži tika skaitīta mutiski. Bītu paaudzes dalībnieki parasti pulcējās Ferlinghetti City Lights grāmatnīcā Sanfrancisko, lai lasītu dzeju, ko parasti pavadīja džezs. Grāmatnīca kļuva par galveno tikšanās vietu jauniešiem, kuri jutās vīlušies un vīlušies vecākajā paaudzē. Daudzas ielas ap veikalu vēlāk tika nosauktas bītu dzejnieku vārdā.
Dažas dzejas tēmas ir veltītas melnādaino cilvēku, homoseksuāļu, sieviešu un indiāņu atbrīvošanai. Tas ir pret cenzūru jebkādā veidā un veicina seksuālo brīvību. Šāda veida dzeja atspoguļo agrīnus centienus palielināt izpratni par ekoloģiju un to, kā cilvēki kaitē planētai. Tas ietekmēja Boba Dilana, Bītlu un citu tautas dziedātāju dziesmas, kas kļuva populāras pagājušā gadsimta sešdesmitajos gados.
Bītu paaudzei tiek uzskatīts, ka tā iedvesmojusi 1960. gadu hipiju pretkara kustību un vairojusi izpratni par ekoloģiskajiem jautājumiem. Daži no šiem dzejoļiem izvairās no atbilstības un veicina marihuānas dekriminalizāciju, kas varētu būt ietekmējusi narkotiku popularitāti hipiju vidū. Viņi arī varēja veicināt sieviešu tiesību un geju tiesību kustības.
Vēsturniekiem ir dažādi viedokļi par to, kāpēc šis rakstīšanas stils tika nodēvēts par beat dzeju. Daži apgalvo, ka rakstnieki jutās nomākti un noguruši no patērētāja un sabiedrisko vērtību trūkuma. Citi saka, ka ritma dzeja attiecas uz džeza muzikālo ritmu, ko izmanto mutvārdu deklamēšanā. Vēl citi apgalvo, ka Keruaks ieviesa terminu Beat Generation, lai aprakstītu savu draugu loku.