Konkursu pasaulē ir galvenās balvas, mierinājuma balvas, goda raksti un pat dalības sertifikāti. Tomēr viena veida balvas nav tik vēlamas kā citas. Šo apšaubāmo godu bieži sauc par balvas balvām. Balvas saņēmējs un skatītāji parasti ir domāti kā joks, lai gan daži konkursanti var justies aizvainoti par balvas būtību vai pasniegšanu. Ne visos konkursos tiek piešķirta balva, un tie, kas to dara, bieži to pasniedz dalībniekiem, kuri ir iesaistīti jokā.
Buka balva varētu būt saistīta ar konkursa tēmu, piemēram, apgabala gadatirgū cāļu plūkšanas konkursa zaudētāja apbalvošana ar duci sapuvušo olu. Picu ēšanas konkursa sponsori kā balvā var piedāvāt milzu pudeli antacīda tablešu. Spēļu šova dalībniekiem var tikt piedāvāta iespēja laimēt jaunu automašīnu vai balvā lielizmēra stopētāja īkšķi. Lietas balvas mērķis nav obligāti apvainot saņēmēju, bet gan iepludināt procesā vieglumu. Dažas sacensības var kļūt ļoti karstas, tāpēc balvas pasniegšana var palīdzēt dalībniekiem atgādināt, ka nevajag lietas uztvert pārāk nopietni.
Visticamāk, ka balva ir nosaukta no slengā lietotā vārda “bubulis”, kas nozīmē kādu, kurš ir nedaudz lēns. Daži konkursa sponsori var izvairīties teikumā lietot terminu “bola balva”, taču saņēmēji parasti saprot atšķirību starp mierinājuma balvu ar zināmu vērtību un balvas, kurai ir maz vai nav nekādas vērtības. Daudzi konkursa sponsori ir pārtraukuši piedāvāt balvas, jo nav garantijas, ka daži saņēmēji varētu pilnībā nenovērtēt humoru, kas slēpjas aiz žesta.
Vismaz vienā gadījumā balvas pasniegšana ir atspēkojusi konkursa sponsorus. Viena vietējā konkursa sponsori uzvarētājam it kā piedāvāja jaunu Toyota automašīnu. Konkursā darbiniekiem bija jāsavāc tik daudz naudas, cik viņi varēja mēneša laikā, un darbinieks, kurš ieguvis lielāko summu, laimēs Toyota. Kad uzvarējusī darbiniece ieradās pēc balvas, konkursa sponsori viņai uzdāvināja Zvaigžņu karu varoņa Jodas rotaļlietu figūru. Tā bija paredzēta kā balva, “rotaļlieta Yoda”, nevis īsts Toyota automobilis. Darbiniece veiksmīgi iesūdzēja tiesā konkursa sponsorus par balvas patiesās būtības neizpaušanu.