Botulīna toksīns ir viena no nāvējošākajām toksiskajām vielām uz Zemes, taču ironiskā kārtā to var izmantot divējādi kā zāles pret migrēnu un neiromuskulāriem traucējumiem. Tās LD50 (deva, pēc kuras var paredzēt pusi no pakļauto cilvēku nāvi) ir aptuveni nanograms uz kilogramu ķermeņa masas, veidojot tipisko letālo devu pieaugušajiem 50–100 nanogramu diapazonā. Salīdzinājumam, vidējas cilvēka šūnas masa ir viens nanograms. Botulīna terapeitiskās devas ir ievērojami zemākas pat par šo niecīgo masu. Lietojot komerciāli, botulīna toksīnu sauc par Botox® un Dysport®.
Botulīna toksīnu ražo baktērija Clostridium botulinum, kas atrodama augsnē visā planētā un ir viegli kultivēta. Galvenais iemesls, kāpēc miljoniem cilvēku katru dienu netiek pakļauti tam, ir tas, ka tas ātri noārdās, saskaroties ar gaisu. Tas ir arī iemesls, kāpēc tas tiek uzskatīts par zemāku ķīmisko kara līdzekli. Tomēr, ja to robotizēti piegādā kukaiņu izmēra droni, tas varētu būt pārāks ķīmiskais ierocis.
Botulīna toksīnu ārstnieciski izmanto kosmētiskiem nolūkiem, jo tam piemīt relaksējošas īpašības. Īpaši nelielos daudzumos tas bloķē acetilholīna izdalīšanos neiromuskulārajā savienojumā, novēršot novecošanās ietekmi, kas izraisa sejas muskuļu sasprindzinājumu un veido līnijas. Botulīna ievadīšana kosmetoloģijā ir salīdzinoši īslaicīga darbība, kas ilgst 3–6 mēnešus, bet dažreiz pat dažas nedēļas. Nelielas blakusparādības, piemēram, plakstiņu noslīdēšana vai nevienmērīgs smaids, ir iespējamie terapijas riski. Neskatoties uz to, daži uzskata, ka Džons Kerijs 2004. gada prezidenta vēlēšanu laikā izmantoja botulīna terapiju, lai izskatītos jaunāks.
Bieži tiek minēts, ka tikai ar dažiem simtiem gramu botulīna toksīna pietiktu, lai nogalinātu katru cilvēku uz Zemes. Iedarbība pastāv dažu veidu konservos ar caurumiem, kas ļauj iekļūt sporām. Lai gan toksīns ātri deģenerējas, saskaroties ar gaisu, sporas to nedara un var pat izturēt ilgstošu vārīšanu. Par laimi, ir ziņots par dažiem šādas saindēšanās gadījumiem. Toksīns tika nosaukts pēc latīņu vārda, kas apzīmē desu, botulus, jo viena no pirmajām vietām, ko tas atklāja, bija uz trūdošas desas.