Brainbow ir krāsains attēls, kas rodas, kad fluorescējošu proteīnu kombinācija modificē smadzeņu neironus. Dažādas olbaltumvielu krāsas tiek apvienotas nejauši, tādējādi radot aptuveni 90 atsevišķas nokrāsas un piešķirot atšķirīgu izskatu atsevišķiem neironu ceļiem. Daži no satriecošajiem attēliem, kas iegūti, ir saņēmuši zinātniskās fotogrāfijas balvas. Šo paņēmienu vispirms izstrādāja pētnieki, izmantojot peļu smadzenes, un tas liecina par daudzsološu daudzu neiroloģisku traucējumu izpēti. Brainbow tehnikas daudzajām krāsām vajadzētu ļaut pētniekiem izsekot un kartēt smadzeņu daudzos neironu ceļus vai ķēdes, kā arī viņiem vajadzētu palīdzēt viņiem noteikt atšķirības starp veselīgu smadzeņu neironu ceļiem un tiem, kurus skāruši traucējumi.
Brainbow attēls tiek izveidots, izmantojot fluorescējošu proteīnu kombinācijas, lai marķētu smadzeņu neironus tā, lai tie izceltos, skatoties ar attēlveidošanas aprīkojumu. Parasti neironos tiek aktivizētas trīs līdz četras fluorescējoša proteīna krāsas, un tās apvienojas, veidojot vairākas atšķirīgas nokrāsas, kuru kopējais skaits ir aptuveni 90. Katrs unikālais tonis rodas no dažādu procentuālo fluorescējošo proteīnu krāsu kombinācijas, līdzīgi tam, kā televizors rada attēlu. krāsu gamma. Fluorescējošās olbaltumvielu krāsas parasti ir zaļa, dzeltena, sarkana un oranža vai ciāna. Neironu izteiktās nokrāsas tiek noteiktas pēc nejaušības principa.
Hārvardas universitātes neirozinātnieki izstrādāja Brainbow tehniku, kas ir ievērojams progress neironu marķēšanā. Pirmo reizi viņi izmantoja šo metodi peļu smadzenēm, publicējot rakstus un fotogrāfijas vairākos zinātniskos periodiskos izdevumos. Attēli, kas rodas, izmantojot Brainbow tehniku, ir ļoti krāsaini un spilgti. Tie ir aprakstīti kā satriecoši un salīdzināmi ar mūsdienu mākslu vai abstrakto glezniecību. Attēlu fotogrāfijas saņēmušas arī fotogrāfijas balvas.
Pētot peļu smadzenes, kas marķētas ar Brainbow metodi, pētnieki ir atklājuši, ka krāsu etiķetes saglabājas ilgu laiku. Viņi ir spējuši kartēt neironu ceļus un izsekot izmaiņām un reorganizāciju starp smadzeņu “ķēdēm”. Krāsu daudzveidība, kas iezīmē atsevišķus neironu ceļus, ir ārkārtīgi vērtīga, lai palīdzētu pētniekiem izprast to, kas agrāk izskatījās kā sajaukts.
Pētnieki ļoti cer uz Brainbow marķējuma potenciālu, lai uzzinātu vairāk par dažādiem neiroloģiskiem traucējumiem, tostarp Alcheimera un Parkinsona slimībām. Viņi cer, ka varēs to izmantot, lai izveidotu neironu ceļu karti vai elektroinstalācijas shēmu. Kad tas ir paveikts, viņiem jāspēj noteikt, kur un kā šīs slimības maina smadzeņu elektroinstalāciju. Šīs zināšanas var radīt lielāku izpratni un progresu šo neiroloģisko traucējumu ārstēšanā.