Brūnā cukura mīkstinātājs ir mitrināšanas ierīce, kas paredzēta, lai cukurs būtu mīksts. To parasti lieto kopā ar brūno cukuru, kā norāda nosaukums, lai gan cukura mīkstinātāju var izmantot arī ar kļavu cukuru. Dizains ir paredzēts, lai cukurs būtu mitrs un izmantojams, nevis ļautu tam sacietēt cietā masā. Tos pārdod virtuves specializētajos veikalos, un ir iespēja izgatavot arī paši, ja ir pieejama krāsns.
Parasti brūnā cukura mīkstinātāju izgatavo no biskēta māla. Māls ir ļoti porains, tāpēc labi uzsūc un notur mitrumu. Ierīci 20 minūtes iemērc ūdenī, pēc tam nosusina ar dvieli un ievieto cukura traukā. Laika gaitā brūnā cukura mīkstinātājs lēnām atbrīvo mitrumu cukurā, neļaujot tam izžūt un sacietēt. Pēc aptuveni trim mēnešiem tas būs atkārtoti jāizmērcē.
Pavāriem, kuri cīnās ar gabaliņu brūno cukuru, brūnā cukura mīkstinātājs ir ļoti noderīgs līdzeklis. Ir arī citas metodes brūnā cukura mīkstināšanai, taču tās var kļūt neglītas. Lai iegūtu patiešām cietu cukuru, pavāri to var izbērt lielā bļodā un pārklāt ar mitru drānu. Brūno cukuru var arī karsēt, lai tas irdinātos, bet tas ir rūpīgi jāuzrauga, lai tas neizkustu un nepiedeg. Ja izmantojat mīkstinātāju, vienmēr atcerieties notīrīt virszemes ūdeni, jo taisns šķidrums var izraisīt cukura salipšanu cietā masā.
Brūna cukura mīkstinātāja pamatforma ir vienkāršs māla disks. Daudzi uzņēmumi ražo dekoratīvas versijas ziedu, augu vai dzīvnieku formās. Parasti izmanto sarkano mālu, jo tas ir lēts un ļoti porains. Mālu nekādā gadījumā nedrīkst glazēt, jo tas padarīs to būtībā neefektīvu. Tā izgatavošanai var izmantot arī citus neapdedzināta māla vai keramikas gabalus. Kad tas ir izņemts un atsvaidzināts, tas ir jānomazgā, jo cukurs var uz tā sablīvēt.
Papildus brūnā cukura mīkstinātāja izmantošanai pavāriem cukurs vienmēr jāuzglabā hermētiski noslēgtos traukos, lai tie neizmirtu. Vēsa, sausa vieta ir labākā vieta cukura uzglabāšanai, jo temperatūras svārstības no karstuma var izraisīt tā salipšanu. Baltajam cukuram parasti nav nepieciešams mīkstinātājs, un tas faktiski salips, ja tas ir pārāk mitrs.