Budžeta pārpalikums rodas, ja ienākumi ir lielāki par izdevumiem. Ja cilvēkiem, organizācijām vai valdībām ir budžeta pārpalikums, tas nozīmē, ka viņiem ir papildu līdzekļi, ko var izmantot, piemēram, parādu dzēšanai. Valdības bieži publisko informāciju par savu budžetu ieinteresēto sabiedrības locekļu labā, un ir iespējams atrast diagrammas, kas parāda valdības pārpalikumu laika gaitā.
Budžeta pārpalikuma pretstats ir budžeta deficīts, un lielākā daļa cilvēku, organizācijas un valdības faktiski strādā ar deficītu, nevis pārpalikumu. Tas ir tāpēc, ka bieži vien ir nepieciešams uzņemties parādsaistības, lai finansētu darbības, kas novedīs pie uzlabojumiem. Deficīta un pārpalikuma viltība ir nodrošināt, lai parādu procentu apkalpošana nekļūtu par tik smagu slogu, ka budžets to nespētu noturēt. Uzdevums organizēt budžetu, kas ļauj pārvaldīt parādus un izdevumus, ir pazīstams kā budžeta līdzsvarošana.
Ja rodas budžeta pārpalikums, ir vairāki veidi, kā to novērst. Mājsaimniecībās lēmums par papildu naudas uzkrāšanu var tikt pieņemts, argumentējot, ka tas var nodrošināt finansiālu buferi gadījumā, ja kāds zaudē darbu vai rodas neparedzēti izdevumi. Budžeta pārpalikumu var izmantot arī parāda pamatsummas nomaksai, lai samazinātu procentu maksājumus. Cilvēki var arī izvēlēties izmantot pārpalikumu, lai finansētu pirkumus, kas ir aizkavējušies vai tiek uzskatīti par neobligātiem; piemēram, skolas budžeta pārpalikums var izraisīt lēmumu iegādāties jaunu zinātnes aprīkojumu.
Budžeta pārpalikuma stāvoklis bieži tiek uzskatīts par pozitīvu, bet valdību gadījumā – kā zīmi, ka ekonomika ir veselīga un valdība tiek vadīta labi. Dažas valdības atalgo pilsoņus pārpalikuma laikā, pazeminot nodokļu likmes, lai gan ir pierādīts, ka tas ir problemātiski, jo vēlāk var būt grūti sabalansēt budžetu. Citi var izmantot pārpalikumus, lai atkārtoti ieguldītu cilvēkos un kopienās.
Cilvēkiem ir jāapzinās, ka budžeta skaitļi var tikt manipulēti un dažkārt tiek manipulēti, lai virzītu noteiktu politisko, ekonomisko vai sociālo programmu. Pārpalikuma un deficīta aplēses dažkārt var ievērojami atšķirties, jo cilvēki izmanto dažādas rubrikas, lai iegūtu skaitļus. Kad kāds citē skaitli, ir ieteicams jautāt par avotu un metodēm, kas izmantotas šī skaitļa iegūšanai, nevis pieņemt to pēc nominālvērtības.