Centrālais mērītājs, ko dažkārt sauc arī par zivs astes mērītāju, ir rīks, ko izmanto apstrādē, lai pārbaudītu skrūvju vītņu griešanai izmantoto instrumentu uzgaļu leņķi. Tas ir mazs, plakans rokas priekšmets, kas izgatavots no metāla, apmēram 2 1/4 x 3/4 collas (aptuveni 57 x 19 milimetrus). Trīsstūrveida robi tiek izgriezti metālā precīzos izmēros un leņķos, un šie iegriezumi tiek izmantoti kā veidnes darbgalda uzgaļa veidošanai. Lai gatavā skrūve darbotos pareizi, skrūves vītnes ir jānogriež precīzā un vienmērīgā leņķī. Centrālais mērītājs palīdz nodrošināt, ka instrumenta uzgaļa izmēri ir pareizi, lai grieztu šīs vītnes.
Skrūves tiek izgatavotas, izmantojot ierīci, kas pazīstama kā virpa. Virpas darbojas, pagriežot darba priekšmetu — šajā gadījumā metāla cilindru, kas kļūs par skrūvi — pāri instrumenta uzgaļa galam. Kad cilindrs griežas pāri uzgalim, uzgaļa asā mala iegriežas metālā, radot iegriezumus metāla virsmā. Spirālveida raksts tiek veidots, virzot cilindru vienā virzienā pāri uzgalim, kad tas griežas.
Spirālveida griezums, kas tiek izveidots šajā procesā, veido skrūves vītni. Vītnes ļauj skrūvēm satvert apkārtējo materiālu vai tikt ieskrūvētas citos vītņotos komponentos. Ir svarīgi, lai vītne tiktu nogriezta vienmērīgi un precīziem izmēriem, lai skrūve darbotos pareizi. Lai to izdarītu, instrumenta uzgalim, ko izmanto vītnes griešanai, jābūt noteiktai formai.
Smailā instrumenta uzgaļa sānu leņķim, ko izmanto skrūvju vītņu griešanai, jāatbilst vēlamās vītnes leņķim. Šo leņķi nosaka, izmantojot centrālo mērierīci. Kad uzgalis sākotnēji ir noslīpēts formā, tas tiek veidots atbilstoši sadalītajiem ierobiem centrālajā mērītājā, kas tiek izgriezts noteiktos leņķos. Centrālajā mērierīcē bieži ir iekļauti divi vai vairāki dažādu izmēru iegriezumi kā vadotnes dažādiem uzgaļiem.
Liela mēroga rūpnieciskajā skrūvju ražošanā automatizācija rūpējas par vītnes leņķiem, un parasti nav nepieciešams izmantot centra mērinstrumentu. Šo instrumentu visbiežāk izmanto mājas mašīnisti un citi strādnieki, kas slīpē instrumentu uzgaļus ar rokām. Centra mērinstrumentus var iegādāties no ražotājiem, kas piedāvā citus speciālus rokas apstrādes instrumentus. Tie ir pieejami dažādās gradācijās dažādiem diegu mērījumiem.