Dzemdes kakls atrodas dzemdes galā, sasniedzot maksts. Kad dzemdes kakla ārējie audi kļūst iekaisuši, parasti infekcijas rezultātā, to sauc par cervicītu. Apmēram puse no visām sievietēm savas dzīves laikā piedzīvos vienu vai vairākas šādas slimības.
Cervicītam ir vairāki cēloņi. Biežs iemesls ir svešķermeņu, piemēram, diafragmas, dzemdes kakla vāciņa, spermicīdu un tamponu ievietošana makstī. Dažām sievietēm tas attīstās, reaģējot uz lateksa alerģijām, kad latekss atrodas prezervatīvos vai diafragmās, vai arī alerģijas dēļ pret spermicīdiem.
Dažas seksuāli transmisīvās slimības var izraisīt arī cervicītu. Tiem, kuriem ir dzimumorgānu herpes uzliesmojumi, gonoreja un hlamīdijas, ir paaugstināts šī stāvokļa attīstības risks. To var izraisīt arī bakteriāla infekcija, kas lokalizēta maksts, vai rauga infekcijas.
Cervicīta simptomi ir izdalījumi no maksts, kas var būt smaržīgi un pelēki, dzelteni vai balti. Var novērot maksts asiņošanu, kas nav saistīta ar normālām menstruācijām. Asiņošana no maksts pēc seksuāla kontakta vai pēc menopauzes ir dzemdes kakla kairinājuma pazīmes. Parasti ir sāpes maksts, un skartās personas var justies tā, it kā viņu iegurnis būtu pakļauts spiedienam. Seksuālais akts var būt sāpīgs.
Diagnoze tiek veikta, veicot maksts fizisko pārbaudi. Ja ir cervicīts, dzemdes kakls būs sarkans un pietūkušies. Parasti tiek ņemti daži uztriepes no maksts, lai izslēgtu seksuāli transmisīvās slimības un bakteriālas infekcijas. Izdalījumi no maksts tiek novērtēti arī, lai noteiktu slimības pazīmes.
Pierādījumus par cervicītu, ko izraisa bakteriāla infekcija vai tādas slimības kā gonoreja, ārstē ar antibiotikām. Rauga infekcijas izraisītu cervicītu var ārstēt ar pretsēnīšu zālēm. Tas, ko izraisa alerģija pret lateksu, parasti nozīmē konsultācijas par seksuālo paradumu un kontracepcijas metožu maiņu.
Ja šis stāvoklis saglabājas, var būt nepieciešama operācija, lai noņemtu daļu no kairinātā dzemdes kakla. Visbiežāk ķirurģija tiek veikta sievietēm pēcmenopauzes periodā, jo dzemdes kakla maiņa var ierobežot spēju ieņemt vai iznēsāt bērnu. Dažreiz ar lāzerterapiju tiek noņemta dzemdes kakla daļa, bet arī dzemdes kakla audus var noņemt, sasaldējot dzemdes kakla daļu, ko sauc par krioķirurģiju. Ķirurgi var izmantot arī elektrokauterizāciju, kas ar elektrisko strāvu nogalina dažus dzemdes kakla audus.
Cervicīta riska faktori ir agrīns dzimumakts, sekss ar vairākiem partneriem un nedroša seksa prakse. Lietojot dušas vai tamponus ar smaržu, var palielināties risks. Sievietēm, kurām ir monogāmas attiecības, šis stāvoklis ir mazāks, lai gan joprojām var rasties grūtības ar barjermetodēm, ko izmanto grūtniecības novēršanai.