Cinka stearāts ir ķīmiska viela, kurai ir balts, pūkains, pulverveida izskats, un to parasti veido stearīnskābes un cinka oksīda kombinācija. Tam nav spēcīgas smakas, lai gan nelielas taukskābju smaržas pēdas nav nekas neparasts. Dažreiz to sauc par oktadekānskābi vai cinka sāli.
Tā kā cinka stearāts izšķīst spirtā, nevis šķidrumos uz ūdens bāzes, to izmanto daudzos dažādos komerciālos produktos. Tā spēja atgrūst ūdeni arī padara to piemērotu daudziem dažādiem lietojumiem. Šīs daudzpusības dēļ šo vielu izmanto daudz dažādu veidu uzņēmumi, sākot no plastmasas rūpniecības līdz betona ražotājiem.
Izmantojot plastmasas ražošanā, cinka stearātu apvieno ar līdzstabilizējošām ziepēm, ko sauc par Ba-Cd, lai palīdzētu stabilizēt plastmasu. Tas tiek darīts, sajaucot ar šķidrumu, kas palīdz padarīt materiālu šķidrāku, ko sauc par plastifikatoru. Šo pašu procesu izmanto arī kosmētikas rūpniecībā, lai izgatavotu dažāda veida aplauzumus.
To izmanto arī krāsu rūpniecībā, kur cinka stearātu pievieno lakām un krāsu pārklājumiem, lai tos izmantotu kā izlīdzināšanas un slīpēšanas līdzekli. Betona ražošanai to sajauc kā piedevu betona hidroizolācijai; šo pašu procesu izmanto arī citu izstrādājumu, piemēram, akmens vates, tekstilizstrādājumu un papīra izstrādājumu, ūdensnecaurlaidībai. Pat ja tas ir atstāts pulverveida veidā, to var izmantot kā žāvējošu smērvielu vai putekļu līdzekli gumijas izstrādājumiem.
Tā kā cinka stearāts ir ķīmiska viela un tiek izmantots tik daudzos dažādos produktos, var rasties bažas par tā drošību, ja to lieto kosmētikā. Parasti par cilvēkiem drošiem tiek uzskatīti tikai mazāki daudzumi. Ja notiek hroniska iedarbība uz lielākiem daudzumiem, tas var izraisīt elpošanas traucējumus, tostarp elpošanas traucējumus vai akūtu pneimonītu.
Šīs iespējas dēļ Darba drošības un veselības administrācija (OSHA), Nacionālais darba drošības un veselības institūts (NIOSH) un Amerikas valdības industriālo higiēnistu konference (ACGIH) ir ieviesušas stingras vadlīnijas, kurās sīki aprakstīts laika ilgums un pieņemams. iedarbības līmeņi, kas uzņēmumiem un to darbiniekiem jāievēro. Šajās vadlīnijās ir precīzi norādīts, cik daudz darbinieku var sazināties ar cinka stearātu stundas, dienas vai nedēļas periodā. Ja notiek pārmērīga iedarbība, darbiniekiem parasti ir jānomazgā ķīmiskā viela no visām skartajām ādas vietām un jānovelk piesārņotais apģērbs. Kad ir veikti sākotnējie drošības pasākumi, viņiem tiek sniegta medicīniskā aprūpe, ja tā ir nepieciešama.